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Nos voyages et week-end en 2019

La première partie de l’année 2019 aura encore été riche en voyages et en découvertes. La seconde partie de l’année aura été consacré à notre emménagement en France. Nous espérons donc très fort reprendre les voyages rapidement, parce que ça commence à nous manquer!

  • Nous sommes revenus d’Alsace vers Shanghai le 6 janvier

Nous avons donc bien profité des fêtes de fin d’année en Alsace avec nos proches, après une année sans retour à Noël l’année précédente.

Nous avons cette fois-ci découvert le Sud du pays (Kampot et Kep) et la capitale. Quel bonheur de retrouver ce pays que nous avions adoré deux ans auparavant, ainsi que la chaleur et le soleil au coeur de l’hiver!

Voici un voyage que nous repoussions depuis l’année précédente car nous pensions ne pas être en mesure de le faire sans les enfants. Finalement, avec un peu d’organisation et un séjour en solo pour chacun d’entre nous, nous avons passé quelques jours incroyables dans cette famille et avec les cueilleuses de thé. Une expérience inoubliable pour moi qui partait pour la première fois en solo et sans enfant. 

Voici un voyage en famille que nous avions prévu depuis un bon bout de temps. Nous savions désormais qu’il y avait de forts risques que nous ne restions pas plus longtemps en Chine et nous voulions absolument dire « aurevoir » à nos amis qui vivent au Japon, ne sachant pas quand nous auront l’occasion d’y revenir. C’est dans la région du Kansai que notre voyage s’est concentré, avec la découverte de la région de Wakayama que nous n’avions encore jamais visité.

  • Du 27 au 30 avril, Papa Lou est parti en solo dans la même famille de producteur de thé dans les HuangShan

Papa Lou a également vécu quelques jours dans la même famille de producteurs de thé que moi, mais en décalé de quelques jours. Une expérience extrèmement enrichissante pour lui également!

Une première expérience forte en émotions également pour Little Miss Sunshine cette année: son premier voyage sans les parents! Ce court séjour lui aura beaucoup apporté et nous aura prouvé qu’elle est très organisée et prête à voyager sans nous (pourquoi pas avec ses grands-parents ou pour un voyage linguistique)

Après l’annonce de notre départ de Chine et sans encore savoir où nous irions ensuite, nous avions besoin de profiter à fond, de savourer encore tout ce que la Chine avait à nous offrir. WuYiShan fait partie de nos coups de coeur et nous avions à coeur d’aller dire aurevoir à nos amis sur place. Les enfants nous ont notamment prouvé durant ce voyage qu’ils étaient désormais capable de marcher plus de 10km par jour en montagne sans aucun souci.

Ce fut notre dernière escapade en Chine. Et que de souvenirs incroyables! C’est un voyage que nous avions envie de faire depuis notre arrivée en Chine et finalement, nous n’avions jamais réussi à le caser dans des périodes propices, mais le timing de ce séjour a été juste parfait.

  • L’été en Alsace à partir du 14 juillet et jusqu’au 8 septembre avec quelques voyages en région parisienne pour trouver un logement.

Pas vraiment un voyage, mais une grosse réadaptation pour toute la famille. Le séjour alsacien dans la famille nous aura fait beaucoup de bien avant d’attaquer la rentrée et notre nouveau défi: le retour à la vie française.

  • Séjour en Alsace du 21 au 30 décembre pour les fêtes de Noël 

Un nouveau rythme à prendre avec le voyage en voiture, dont les enfants n’ont vraiment pas l’habitude. Ils ont pourtant été très coopératif. Mais la fatigue d’un voyage de 6h en voiture n’est décidément pas la même que celle d’un voyage en train ou en avion… Il va falloir nous y réhabituer.

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Si je devais faire un bilan, je dirai que grâce à l’expatriation les voyages ont été nombreux. Le retour en France aura largement freiné nos escapades, même si ce n’est pas l’envie qui manque. Nous réfléchissons déja à nos prochaines vacances à cinq, l’été prochain. D’ici là, en dehors d’un week-end ou deux, je ne pense pas que nous voyagerons, le terme de ma grossesse approchant doucement.

2019 aura été l’année des voyages en solo. Le premier pour moi. Mais pas le dernier, je me le promets. La première expérience de voyage sans ses parents pour Little Miss Sunshine, 7 ans. Papa Lou également, mais de son côté il en a plus l’habitude.

En 2018, avec Papa Lou, nous nous étions promis un week-end par an en amoureux, suite à notre escapde d’un week-end en Suisse. Nous n’avons malheureusement pas pris le temps de réaliser cette promesse cette année, avec le stress de notre retour en France cet été. Et je ne pense pas que nous aurons l’occasion de la réaliser l’année prochaine avec un nourrisson à la maison. Mais nous verrons ce que nous réserve cette nouvelle année! 

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[Week-end] À WuYiShan -Jour 1: la rivière aux neufs coudes

C’est la troisième fois que nous allons dans les montagnes WuYi depuis notre arrivée en Chine. Papa Lou y a également passé un week-end seul durant un des étés, alors que moi et les enfants étions en France. C’est un lieu que nous aimons beaucoup. Tout d’abord parce qu’il y a de magnifiques paysages, qu’il est facilement accessible depuis Shanghai, mais aussi parce qu’au fil du temps nous y avons fait de belles rencontres, dont certaines sont devenus des amis.

Nous sommes partis un peu sur un coup de tête. Nous avions besoin de profiter encore de la Chine et de nous vider l’esprit de toutes les questions qui nous taraudent actuellement. Nous n’avions pas organisé grand chose, ou plutôt nous n’avions pas vraiment eu le temps de nous organiser, puisque nous avons acheté les billets de train pour y aller le week-end juste avant. Papa Lou avait tout de même contacté une amie, qui s’avère être la responsable des guides touristiques de WuYiShan et qui nous a notamment trouvé un hôtel à la dernière minute pour nos trois nuits sur place. Nous avions également prévu de la rencontrer pour lui dire au revoir. Enfin, Papa Lou a contacté un producteur de thé que nous avions rencontré lors de notre précédent séjour, complètement par hasard, puisqu’il nous avait dépanné en nous ramenant en voiture au centre ville alors qu’il pleuvait à verse en sortant du parc national. Nous avions rendez-vous avec lui le lundi. Nous aurions eu encore d’autres personnes à passer voir, mais le temps nous manquait et tous n’étaient pas forcément disponible.

Nous avions donc pris des billets de train pour aller à WuYiShan. Nous sommes partis un peu sur les chapeaux de roues le vendredi après-midi. J’avais dû aller récupérer Little Smiling Buddha en avance à l’école, j’avais préparé les bagages la veille puisque le matin même je l’avais passé à faire de la poterie, le temps de réchauffer les pizzas préparées la veille également pour le repas du soir dans le train et nous sommes partis un peu en stress à peine une heure avant le départ de notre train. Heureusement nous avons eu un taxi rapidement et il n’y avait pas de bouchons. Nous sommes arrivés à la gare juste avant le départ du train. Et il avait quelques minutes de retard…

Nous sommes arrivés vers 21h30 à l’hôtel à WuYiShan. Fatigués, mais heureux de cette parenthèse.

Nous nous sommes réveillés le lendemain matin vers 7h30, ce qui nous a permis de faire une grasse matinée par rapport à d’habitude! Nous sommes allés petit-déjeuner à l’hôtel, mais ce n’était vraiment pas bon. Nous avons donc décidé de manger à l’extérieur dès le lendemain. Nous avions rendez-vous à 9h avec Jenny, notre amie, qui n’avait plus vu les enfants depuis qu’ils avaient 4 ans et 8 mois. Elle a été ravie de les revoir et de constater qu’ils parlaient tous les deux très bien le Chinois, et nous aussi d’ailleurs. Elle nous a conduit à l’entrée sud du parc national de WuYiShan pour nous aider à acheter les billets d’entrée pour trois jours, ainsi que les billets d’entrée pour la surprise que nous réservions l’après-midi même aux enfants. Elle nous a dit de passer la voir à son bureau le soir-même en sortant du parc pour boire du thé ensemble.

Il faisait un temps magnifique et nous sommes allés prendre le petit train qui mène à la zone principale du parc naturel. Nous avions dans l’idée d’y faire une petite promenade et puis de revenir sur nos pas et de prendre un minibus pour nous rendre au site que nous devions joindre à 12h45 pour la surprise des enfants.

Et puis finalement, nous avons changé nos plans car les enfants ont super bien marchés. Ils se sont amusés à compter les papillons et les oiseaux que nous croisions et ils avançaient la plupart du temps bien plus vite que nous. Alors quand il a été temps de prendre les petits chemins, nous nous sommes dit que nous allions continuer à pied à la place de faire demi-tour et que nous allions essayer de faire les 6 km qui nous séparaient de notre destination suivante à pied.

Les enfants ont été adorables. Ils ont marché tout du long de la promenade le long de la rivière aux neufs coudes. Il n’y avait absolument personne sur ce chemin – nous avons croisé quatre personnes sur les 6km – alors qu’il y avait pas mal de monde dans le parc national.

La promenade était vraiment très agréable, pas difficile du tout pour les enfants, les vues sur la rivière aux neufs coudes splendides, nous avons croisés beaucoup d’insectes et d’oiseaux, nous nous sommes régalés. Un vrai moment de bonheur! 

Nous avons vraiment senti que nous avions tous besoin de ce moment au grand air pour déconnecter des événements des dernières semaines. Ca nous à tous fait le plus grand bien!

Vers 11h, nous avons fait une petite pause au milieu de la forêt, des théiers et du chant électrique des cigales chinoises pour prendre un goûter: quelques fruits frais (pêches et litchis) et de l’eau ont été les bienvenus. Il faisait tout de même 30°C et l’humidité était assez importante.

Et puis nous sommes repartis à travers ses superbes paysages. Et nous avons entre autre croisé de magnifiques faisans sauvages blancs et argentés, deux mâles et une femelles, qui étaient dans la forêt, à quelques pas de nous et qui se sont laissé observer un bon moment. Les enfants avaient des étoiles plein les yeux de cette rencontre impromptue.

Nous avons croisé beaucoup de théiers, la plupart étaient des arbres sauvages, plus grands que nous, et également, comme souvent à côté des théiers, des bananiers.

Sur la toute fin de la promenade, Little Smiling Buddha a commencé à donner quelques signes de fatigue. Papa Lou l’a pris sur les épaules pour les derniers 500 mètres, mais surtout car nous étions pressé d’arriver et de manger avant le début de la surprise que nous voulions faire aux enfants, si nous avions eu une demi-heure de plus devant nous, je pense qu’il aurait fait seul toute la promenade.

Après cette grande promenade, nous avons été ravis de pouvoir déjeuner de bons champignons sauvages et de quelques plantes à feuilles vertes de la montagne – oui les Chinois mangent vraiment toutes les plantes vertes et souvent ces plantes n’ont même pas de nom en français! C’est directement dans les réfrigérateurs que l’on choisi les ingrédients bruts et que l’on va demander à la patronne de nous préparer ce qui nous fait envie. Moins de cinq minutes plus tard, les premiers plats sont servis à table!

Et puis après le repas, nous avons essayé de faire deviner aux enfants ce qui les attendait… C’est en entrant dans la bâtiement qu’ils ont compris que nous allions faire du bamboo rafting. Nous l’avions déja fait la première fois que nous étions venus à WuYi Shan, trois ans plus tôt, mais les enfants étaient encore jeunes et ne s’en rappelaient pas vraiment, ils ont donc été ravis de redécouvrir le bamboo rafting.

Avec la chaleur, la promenade sur l’eau a été vraiment très agréable. Comme toujours, toute la famille était en Birckenstock et donc pas la peine de surveiller qui aurait les pieds mouillés. Au contraire, on a tous mis les pieds dans l’eau bien fraîche et c’était bien rafraichissant!

Little Smiling Buddha a été très impressionné par cette descente en bamboo rafting. On ne l’a pas entendu de l’heure et demi qu’a duré la promenade, il était concentré sur l’eau, sur les poissons, sur les deux hommes qui maniaient notre bamboo raft. Et il nous en a beaucoup reparlé par la suite.

En sortant du bamboo raft, nous nous sommes encore un peu promener dans la rue Song – qui est en fait le seul endroit sur tout le site où l’on trouve quelques boutiques et ce n’est pas plus mal… Nous avons offert un vêtement chinois à chacun des enfants et nous avons repris le chemin de la ville pour aller revoir Jenny.

Finalement, il était encore un peu tôt en arrivant, et nous sommes allés nous promener dans les rues piétonnes de WuYiShan et déguster du thé…

Dans la première boutique, le thé n’était vraiment pas exceptionnel. Mais il n’empêche que nous avons passé un agréable moment en attendant de rejoindre Jenny.

Ensuite, Jenny nous a invité dans son bureau pour déguster plusieurs thés. Nous y avons passé un long moment à discuter de nos cinq ans en Chine, de notre prochain départ pour la France, de notre passion toujours grandissante pour le thé et la culture chinoise.

En la quittant, il était presque 19h. L’heure parfaite pour aller dîner. Nous nous sommes rendus dans un petit restaurant que nous connaissons et qui fait toujours de très bons plats. Et nous nous sommes régalés!

Entre temps, les enfants étaient partis jouer avec d’autres enfants. C’est beau à voir comme ils sont dorénavant à l’aise dans un univers totalement chinois…

Des connaissances, qui possèdent une petite maison de thé, nous avaient reconnus dans la rue quand nous sommes passés juste avant d’aller dîner, ils nous ont invité à venir prendre le thé chez eux en sortant du restaurant, ce que nous avons donc fait!

Comme devant beaucoup de boutiques à cette période à WuYiShan, le mari était en train de séparer les tiges et les feuilles d’un LaoCong ShuiXian. D’autres boutiques faisaient la même chose avec les tiges et les feuilles roulées d’un Anxi TieGuanYin. Encore deux découvertes pour moi! Pour l’Anxi TieGuanYin, je ne savais pas qu’ils cueillaient de grandes tiges avec de grandes feuilles et que ce n’est qu’à la toute fin du processus , alors que les feuilles sont déja vendues à des revendeurs qu’elles sont séparées des tiges… De même pour les ShuiXian, les feuilles et les tiges sont séparés avant d’être grillées.

Et puis nous avons dégusté de délicieux YanCha… Et nous avons passé une belle soirée à papoter avec nos amis.

Nous sommes rentrés à l’hôtel après 21h. Et nous avons passé une bonne nuit de sommeil…

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Week-end Dans les montagnes WuYi

Au moment où ces quelques lignes se publieront, nous nous réveillerons au pied des montagnes WuYi. Comme je l’expliquais hier, nous avons bien l’intention de profiter jusqu’au bout et de savourer les derniers moments que nous passons en Chine.

WuYiShan est un endroit que nous aimons beaucoup et qui en plus n’est pas très loin de Shanghai. Nous y avons voyagé plusieurs fois durant ces cinq ans en Chine, que ce soit en famille ou Papa Lou seul. Vous pouvez en avoir un aperçu: là-bas, là-bas, là-bas, là-bas ou encore là-bas. Et nous avons donc décidé sur un coup de tête d’y retourner une dernière fois avant de partir.

Nous avons donc quitté Shanghai hier après-midi en train. Je suis d’ailleurs allée récupérer Little Smiling Buddha à l’école plus tôt pour pouvoir prendre tranquillement notre train.  Nous sommes arrivés tard dans la soirée et nous sommes directement allés à notre hôtel. Nous allons pouvoir profiter de trois journées complètes dans les montagnes. Nous rendrons également visite à quelques producteurs de thé que nous connaissons là-bas pour leur dire aurevoir… Et puis nous rentrons à Shanghai lundi soir en avion.

Mardi matin, le réveil à 5h40 sera dur pour tout le monde, mais nous aurons eu du temps pour nous, du temps à quatre pour profiter, pour explorer encore un peu cette Chine que nous aimons tant… 

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[Weekend] Dans les montagnes WuYi: Jour 2

Après une soirée qui ne correspondait pas du tout à ce que j’attendais – mais Papa Lou et les enfants se sont bien amusés et en ont de beaux souvenirs! -, je me suis réveillée en meilleure forme. Nous sommes allés prendre notre petit-déjeuner sans trop prévoir de programme pour la journée. Nous voulions vraiment attendre de voir dans quelle mesure j’étais capable de partir en randonnée ou non, après les péripéties de la veille.

Finalement j’étais relativement en forme et nous avons décidé de revoir les théiers originels de DaHongPao que nous avions déjà vu il y a deux ans.

A quelques pas de notre hôtel, sur le chemin, nous avons croisé quelques jolies pièces de bambous pour préparer les feuilles de thé… Les enfants ont posé des questions, nous les avons observé et nous en avons longuement parlé.

Panier pour torréfier les feuilles de thé

Machine en bambou pour faire sécher les feuilles de thé

Puis nous avons donc un taxi qui nous a emmené jusqu’à la porte nord du parc.

Nous avons pris un mini-bus qui nous a emmené jusqu’à l’entrée de la zone de promenade pour découvrir les DaHongPao. En fait, pour entrer dans le parc, il faut acheter un billet. Pour cela, vous devrez montrer votre passeport.  Nous avons acheté un billet pour deux jours, l’accès au bus est illimité, nous avons payé deux  billets adultes à 235 RMB, soit environ 30€ par personne. Les différents zones de promenade étant éloigné, il est nécessaire de prendre le bus pour se rendre d’un point à un autre.

Malheureusement, il pleuvait. Nous avons mis nos vestes de pluie et avons décidé de braver les éléments, espérant une rapide accalmie.

Finalement nous avons dû nous rendre à l’évidence, il pleuvait de plus en plus et le ciel était de moins en moins clément au cours de notre promenade vers les théiers originels.

Les trois théiers de DaHongPao originels accrochés au flan de la falaise et qui ne produisent plus

Les théiers issus des théiers de DaHongPao originels et qui produisent encore aujourd’hui

Arrivés devant les fameux théiers, nous nous sommes dit que nous allions déguster un thé, attendre 30 minutes et décider ensuite. Mais en voyant ce qu’ils demandaient pour une simple dégustation – près de 80€, gratuite ailleurs en Chine – d’un thé dont nous n’avions aucune certitude de la provenance – même s’ils la clamaient des boutures des théiers originels – nous avons simplement décidé de faire demi-tour et d’aller dans la ville de WuYiShan pour déguster de bons thés au gré des maisons de thé que nous croiserions.

Nous sommes donc redescendu, nous avons repris le bus, puis nous voulions prendre un taxi pour nous rendre en ville, mais un homme en voiture nous a proposé de nous emmener pour pas cher. Comme nous n’étions pas loin et qu’il pleuvait beaucoup nous avons accepté. Il s’agissait en fait d’un producteur de thé qui s’ennuyait en période creuse et faisait chauffeur pour les touristes.

Nous avons sympathisé, il nous a invité à venir boire du thé chez lui, mais compte tenu de l’heure, les enfants avaient faim, nous avons donc décliné son offre en lui promettant de le recontacter via WeChat pour lui acheter un peu de thé et le goûter. Et nous sommes allés déjeuner.

Ensuite, nous sommes allés nous promener dans la ville. Et nous nous sommes arrêtés dans une maison de thé, où Papa Lou avait déjà acheté du thé l’été précédent. Les propriétaires se souvenaient de lui.

Les enfants ont été accueilli comme des rois, ils ont joué avec leurs enfants et ils ont sorti leur table sensoriel avec du sable cinétique.

A 14h, nous avions rendez-vous avec un ami de Papa Lou, producteur de thé. Nous nous sommes donc rendu chez lui, pour déguster du thé. Il venait de terminer l’installation de sa nouvelle salle de dégustation. Nous avons passé un très agréable moment.

Puis est venu l’heure de reprendre le chemin de l’aéroport. Nous avons adoré notre week-end, malgré tout. Et nous retournerons encore à WuYiShan, c’est sûr!

Depuis, nous avons re-contacté le producteur qui nous avait donné ses coordonnées. Nous pensions lui acheté un thé ou deux pour les goûter et qu’il nous enverrait quelques échantillons pour découvrir d’autres de ces thés. Mais il a refusé que nous payions quoi que ce soit et nous a envoyé huit thés différents! Les Chinois sont parfois très généreux. Nous avons depuis goûté tous ces thés et allons lui en commander certains…

Et pour les curieux:

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[Weekend] Dans les montagnes WuYi: Jour 1

A l’occasion du festival de la mi-automne, toute la Chine a un week-end de trois jours à la mi-septembre. C’est cette occasion que nous avons choisi pour prendre le vert et aller nous promener dans les montagnes WuYi, dans le Fujian.

Nous avons quitté Shanghai tout de suite après le retour des enfants en bus, vendredi soir. D’ailleurs, nous avions prévu de partir à 16h30, dès le retour de Little Smiling Buddha – Little Miss Sunshine rentrant à 16h10 – mais nous avons dû attendre jusqu’à 16h45 car son bus était pris dans les embouteillages pré-long week-end…

Nous avons eu un petit coup de stress nous demandant si nous allions avoir notre train de 18h41, quand aucun taxi, ni aucun chauffeur, n’a répondu à notre appel sur l’application Didi. Finalement, c’est un taxi hélé dans la rue qui nous aura emmené à l’heure à la gare de HongQiao.

Dans le train, nous avons pris notre pique-nique. J’avais préparé des fougasses au fromage frais et au paprika ou au curcuma avec des morceaux de concombres, de poivrons et des tomates cerises. Et tout le monde s’est régalé.

Je n’aime pas les voyages qui durent entre 3 et 4h (train, avion,…) Je trouve ça trop long et pas assez long en même temps pour être résigné à un long voyage. Je trouve toujours que c’est les voyages les plus difficiles avec les enfants. Cette fois-ci, nous avions 3h30 de train. Les deux premières heures sont passés relativement vite avec le pique-nique et quelques jeux. Ensuite ça a été plus difficile. La fatigue se faisant sentir – les enfants s’étaient debout depuis 5h30 du matin -, j’ai dû sortir la tablette et un dessin animé avant que tout le monde ne s’endorme.

Nous sommes arrivés à la gare de WuYiShan vers 22h30. Nous avons pris un taxi qui nous a emmené à l’hôtel. Les enfants dormaient profondément. Nous avons même dû porter Little Miss Sunshine. Mais nous savions que ce voyage n’allait pas forcément être des plus simples, compte tenu de l’horaire de voyage et de l’horaire de lever 😅 Finalement, tout c’est très bien passé. A 23h30, nous étions chacun dans notre lit.

Le lendemain, nous nous sommes réveillés peu avant 8h pour le petit déjeuner. Il faisait une chaleur humide à la limite du supportable. Plus de 30 degrés et 100% d’humidité.

Nous avions choisi un joli hôtel au creux de la montagne, typiquement chinois. Et le petit déjeuner a été typiquement chinois lui aussi: des pains vapeur, shifan -riz à l’eau- , oeuf dur, youtiao – sorte de beignet ni sucré ni salé, et tofu sec au vinaigre.

Comme nous n’étions vraiment pas très loin d’une des entrées du parc naturel de WuYiShan, nous avons pu nous y rendre à pied…

Nous avons choisi de commencer par une promenade que nous avions déja en partie fait et beaucoup apprécié lors de notre précédent voyage.

Cette fois-ci, les enfants étaient vraiment en forme et ils ont voulu faire le chemin le plus difficile: le chemin des braves!

Nous avons pris notre temps. Nous avons fait de nombreuses pauses, nous avons bu beaucoup d’eau, et nous sommes finalement arrivés tout en haut. Quel fierté! Même Little Smiling Buddha a réussi à monter les 350 marches et les quelques 500m de dénivelé!

Ces montagnes sont absolument magnifiques! Par contre, la chaleur humide était extrême. Nous étions tous absolument trempés par notre promenade…

En redescendant de l’autre côté, nous sommes allés re-visiter – car nous l’avions déja vu en 2016 – le très joli temple de la déesse de la miséricorde construit à même la falaise du tigre rugissant.

Nous nous sommes souvenu de cette tradition chinoise de mettre un bout de bois contre une falaise pour espérer avoir beaucoup d’amis. Ajoutez-y un billet, il paraîtrait que vos amis seront riches…

La falaise est absolument magnifique…

… et débouche sur le temple et sa statue…

Les enfants se sont amusés à compléter les kerns que nous avons trouvé à l’entrée du temple…

Et puis nous avons continué notre promenade… à travers les champs de théiers…

… et la forêt…

… jusqu’à arriver au pied de cette drôle de falaise remplie de trous et qui contenait des sépultures il fut un temps.

La marche a été longue. Nous avions tous bien faim. Nous avons donc repris le bus pour nous ramener vers l’entrée du parc naturel et nous permettre de déjeuner.

Puis nous avons décidé de nous promener encore un peu le long de la rivière aux neufs coudes, qui traverse le parc naturel et sur laquelle on peut faire du bambou rafting, comme nous l’avions fait la fois précédente.

Nous avons eu une très jolie vue sur la rivière aux neufs coudes tout le long de notre promenade…

Et nous avons découvert de jolis endroits cachés et nous n’avons rencontré quasiment personne tout le long de la promenade…

Nous avons débouché sur une petite plage. Les enfants ont pu jouer librement pendant un moment…

Et puis vers 16h, nous sommes rentrés à l’hôtel. Nous avions prévu de nous rafraîchir et de nous reposer un peu avant de ressortir en ville pour dîner et boire encore un thé ou deux dans une maison de thé.

Mais j’ai commencé à avoir extrêmement mal à la tête sur le chemin du retour. Arrivée à l’hôtel, je me suis écroulée sur le lit et endormie. Je me suis réveillée près d’une heure plus tard, malade. J’ai vomi plusieurs fois, je grelottais. J’ai fait un vrai coup de chaud. Je n’avais pas assez bu… Quand j’ai enfin réussi à me relever une heure plus tard, Papa Lou m’a aidé à prendre une douche pour me rafraichir. Je me suis rendormie tout de suite après. Evidément, j’ai essayé de boire le plus d’eau possible à chacun de mes réveils.

Papa Lou et les enfants sont partis dîner ensemble. Little Miss Sunshine a d’ailleurs insisté pour manger des larves de frelons. C’est à WuYiShan qu’elle en avait mangé pour la première fois et elle s’en souvenait très bien… Ils ont également pris du thé dans plusieurs maisons de thé. 

Pendant ce temps, j’ai dormi. Je me suis réveillée, un peu plus en forme vers 21h. Papa Lou et les enfants sont rentrés juste après mon réveil avec du thé, des fruits et des fruits secs pour me réhydrater et me redonner un peu d’énergie. Nous avons passé la fi de la soirée ensemble, les enfants à jouer et nous à boire du thé. Je me sentais déja beaucoup mieux en m’endormant…

Une belle et chaude journée en montagne,  qui n’aura pas fini exactement comme je l’espérais… mais qui restera dans nos mémoires! 

Et pour les curieux:

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Week-end Dans les montagnes WuYi

Lundi est un jour férié en Chine. C’est le jour de la fête de la mi-automne. Vous savez ce jour où la pleine lune est la plus grosse de l’année. Alors nous avons décidé de partir nous mettre au vert le temps d’un week-end. Nous en avons tous besoin après le démarrage de l’année sur les chapeaux de roues et nos réveils matinaux.

Nous ne voulions pas nous retrouver dans la foule des Shanghaiens qui se ruent sur les forêts et lieux de villégiature autour de Shanghai. Nous avions besoin de respirer l’air des montagnes, de nous retrouver au contact de la nature et de nous promener en forêt. Alors après de longues réflexions, nous avons choisi de retourner dans un lieu qui nous avait beaucoup plu en février 2016: les montagnes Wu Yi. Entre temps, Papa Lou y est d’ailleurs retourné un week-end l’été dernier pour rencontrer un ami producteur de thé.

Ce n’est donc pas un lieu inconnu pour nous. Mais ça va nous faire du bien de profiter dans une petite ville, au pied des montagnes. Nous nous promènerons dans la montagne et la forêt toute la journée, durant deux jours et nous passerons nos soirées dans les petites maisons de thé de la ville à boire du thé. Nous avons envie de prendre notre temps, de nous reposer.

Nous quittons donc Shanghai ce soir avec le train. Nous arriverons à WuYiShan après 22h et nous irons donc directement à l’hôtel. Nous aurons ensuite deux jours complets pour profiter, puisque nous ne rentrerons à Shanghai que tardivement dans la soirée de dimanche.

Il nous restera alors lundi pour nous reposer encore un peu à la maison et laisser les enfants retrouver leurs jouets…

A très vite,

Pour les curieux:

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[Roadtrip] Fujian – Jour 4: De WuYiShan à Xiamen

Le quatrième jour fut déja le dernier que nous avons passé dans ses magnifiques montagnes WuYi. Le guide nous avait préparé une dernière belle promenade dans la montagne pour faire le plein d’air frais et de souvenirs avant notre départ pour la côte…

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La vue sur les montagnes depuis notre hôtel

Nous avons pu faire une mini-grasse matinée ce jour-là. Et après un bon petit-déjeuner, à la Chinoise, nous sommes donc partis nous promener une dernière fois dans ses magnifiques montagnes.

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Encore une fois, la promenade a commencé dans les jardins de thé. Mais cette fois, nous nous sommes également enfoncé dans la forêt, dans laquelle il y a quelques dizaines d’années encore on trouvait des tigres…

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Un mode de portage que je pensais révolu mais que l’on trouve encore dans tous les endroits montagneux en Chine

Jusqu’à arriver à la magnifique falaise du tigre hurlant (Tiger Roaring Cliff) et son temple construit à même la roche. Le soleil était presque chaud. Nous avons dû tomber les vestes assez rapidement.

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Tiger Roaring Cliff

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Sur les photos, ça ne rend pas très bien. Mais la falaise était vertigineuse et le passage très étroit…

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Tout le long de la falaise, les Chinois déposent des batonnets de bois avec des billets au-dessus. Notre guide nous expliquait que c’est la chose à faire si on veut avoir un ami riche, prêt à nous aider…

Le temple était magnifique également…

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Puis, nous sommes redescendu… Toujours à travers la forêt…

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Et les jardins de thé…

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Et enfin, nous avons terminé notre promenade par une pause au bord d’un joli lac…

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Après un dernière promenade en mini-bus pour retourner à WuYi Shan, nous sommes allés déjeuner.

Papa Lou a absolument voulu nous faire goûter des larves de frelons frites… J’ai goûté et ça n’est finalement pas si écoeurant que ça en à l’air. Ca à même un bon petit goût de miel. Par contre, la texture est bizarre. Little Miss Sunshine, imprévisible comme à son habitude, a choisi de goûter et même d’en manger 5!

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Et puis après une dernière promenade dans la ville, …

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… et quelques tasses de thé…

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… nous sommes repassés à l’hôtel pour récupérer nos valises, avant de prendre la route de la gare.

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TGV chinois

Direction la côte du Fujian… Xiamen. 

Nous sommes arrivés tard dans la soirée. Une nouvelle guide et un chauffeur nous attendaient là-bas. Après les présentations, ils nous ont déposé à l’hôtel et nous ont indiqué un restaurant pour dîner…

Nous nous sommes endormis relativement tôt la tête plein des images de WuYiShan et le coeur impatient d’aller voir la mer le lendemain!

Et pour revoir l’ensemble de ce voyage:

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[Roadtrip] Fujian – Jour 3: Da Hong Pao 

Ce troisième jour était le jour que j’attendais le plus de tout le voyage. Depuis le temps que je rêvais de découvrir les mythiques théiers originels de Da Hong Pao, ce wulong chinois mythique…

Et je n’ai pas été déçue! Nous avons passé une merveilleuse journée! 

Par un temps magnifique, nous avons repris le chemin du Parc de WuYi Shan. Cette fois, c’est par l’entrée Sud que nous sommes entrés dans le parc. Mais l’organisation pour le tourisme de masse est la même. Nous sommes montés dans un mini-bus qui nous a emmené jusqu’au pied des jardins de thés.

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Représentation d’un bourgeon et de deux feuilles de thé dans un des jardins

La promenade aura été reposante par rapport à la veille. Pas de montée phénoménale, pas de montagne à escalader cette fois-ci. Nous nous sommes simplement promené à travers les magnifiques jardins de thés et nous avons observer la nature luxuriante et les montagnes rocheuses qui donnent leur goût si particulier aux thés de WuYi.

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Les impressionnantes falaises rocheuses avec les théiers à leur pied…

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Au bout d’une bonne trentaine de minutes de marche à travers divers jardins, nous nous trouvons enfin devant la fameuse porte menant au jardin des mythiques théiers de Da Hong Pao…

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Il y a quelques années encore, cette porte était gardée jours et nuits par deux soldats chinois en habits et armés. Ils participaient sans nul doute au mythe autour de ses thés. Aujourd’hui, plus de soldat, mais des caméras de surveillance qui surveillent tout le site.

En approchant du site, je me demande à quoi m’attendre. Je me demande si ces théiers seront au milieu d’un jardin, entouré de fil barbelé, si ils seront facilement visible, si il y aura beaucoup de monde autour…

Et finalement, j’ai même du mal à les trouver dans un premier temps… Et il n’y a que peu de monde dans ce jardin de thés.

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Les théiers de Da Hong Pao originels sont accrochés à même la falaise. Six plants. Trois qui sont les vrais théiers originels et trois autres des boutures d’époque.

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Aujourd’hui, on ne récolte plus leurs feuilles. Mais il y a encore quelques années, les feuilles étaient récoltées, transformées en Da Hong Pao et offert en cadeaux diplomatiques aux plus éminents personnages de la planète.

Je ne suis vraiment pas déçue de cette visite. Il faut dire que j’avais quand même un petit peu peur d’avoir sous les yeux une sorte de « cirque touristique » et ce n’est pas le cas…

Nous sommes redescendu vers la station du mini-bus à travers d’autres jardins de thés… Des images plein la tête!  IMG_8156Malheureusement, nous étions encore trop tôt dans la saison pour apercevoir les premiers bourgeons de théiers…

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J’ai particulièrement aimé ce joli jardin de thés au bord de l’eau…

Puis nous avons repris le mini-bus pour aller voir une immense cascade. Encore une fois, on se promène dans un paysage enchanteur, des montagnes rocheuses et des théiers un peu partout autour de nous…

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La cascade se mérite. Ce sont encore des escaliers qui nous attendent pour la fin de l’ascension. Et Little Miss Sunshine qui refuse de marcher. Après moultes négociations et motivations, elle finira finalement par montée les marches seule, à sa plus grande fierté…

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La cascade valait le coup d’oeil. Mais le filet d’eau qui plonge dans le petit lac en contre-bas est vraiment minuscule…

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Le paysage est digne des plus beaux films chinois. Pas mal de films ont d’ailleurs été tourné ici aux dires de notre guide.

Entre la cascade et l’étang, un joli temple de bois…IMG_8170

Puis vient déja l’heure de redescendre… Mais pas sans laisser un peu Little Miss Sunshine se défouler et courir après les pigeons, même si techniquement nous n’avions pas le temps, qu’il fallait redescendre pour aller déjeuner… Voyager avec des enfants en bas âge, c’est aussi savoir qu’à certains moments, c’est eux qui priment! 

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Après quelques 20 minutes de jeux, nous finissons par quitter le terrain de la cascade. Little Miss Sunshine marche alors de manière beaucoup plus volontaire. Et ça fait du bien à nos dos!

Après une dernière promenade dans le parc en mini-bus, nous avons repris la voiture pour aller déjeuner en ville à WuYiShan.

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Le lieu de notre déjeuner nous a beaucoup plu… Et nous y avons dégusté un excellent poulet cuit dans le bouillon et délicieusement fondant.

Après le déjeuner, nous sommes allés déguster des thés de WuYi chez un producteur. C’est un des moments que j’attendais le plus de notre voyage. Nous avons commencé par déguster quelques thés de WuYi, notamment du JinJunMei, du WuYi RouGui, du DaHongPao et d’autres YanCha, assez classique, jusqu’à ce que la fille du producteur comprenne que l’on s’y connaissait quand même pas mal…

Les enfants, comme toujours en Chine, ont été accueillis comme des rois. Little Miss Sunshine a reçu des tonnes de choses à manger (cacahuètes, orange, nougat chinois et autres gourmandises) et Little Smiling Buddha a été le centre de l’attention avec ses beaux yeux bleus.

Rapidement, on nous a proposé de visiter les lieux de production. Et ce fut un réel plaisir de pouvoir voir de nos propres yeux, ce que je n’avais jusqu’à présent vu qu’en photo durant mes formations à l’école du thé à l’époque où je travaillais encore.

Dans la première salle, les feuilles de thés arrivent pour être chauffées et leur donner le bon goût grillé typique des YanCha. Les feuilles sont placées en fines couches dans les gros paniers que l’on voit sur la première photo. Les trous – que l’on peut voir sur les deux prochaines photos – sont remplis de cendres brulantes – comme c’est le cas sur la deuxième photo – et les paniers posés dessus pour quelques temps, juste ce qu’il faut pour donner le goût typique de YanCha.

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Vient ensuite l’étape du brassage. On place le thé dans ses grands tambours et on va laisser les feuilles de thé être brassées alors que de l’air chaud y est insufflé – par le tuyau que l’on voit sur la deuxième photo – pendant un certain temps.

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Vient ensuite le roulage qui va donner sa forme particulière aux feuilles des YanCha.

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Pour terminer et pour stopper l’oxydation, ainsi qu’ôter l’humidité résiduelle, les feuilles de thé sont chauffées.

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La visite de cette « cave » à thé aura vraiment été un des points forts de notre visite dans les montagnes WuYi. Ensuite, on nous a invité à déguster des thés beaucoup plus intéressants…

Nous sommes passés dans la salle de dégustation professionnelle…

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… avant d’aller nous installer dans une très jolie salle pour déguster de très bons thés…

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L’atmosphère y était si paisible. La lumière magnifique. Le lieu si joliment typique. Nous y avons finalement passé tout l’après-midi…

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Et Little Miss Sunshine a pu jouer de ce très joli instrument typiquement chinois pendant une bonne partie de l’après-midi.

Ce fut une journée, absolument parfaite…

Et pour revoir l’ensemble de ce voyage:

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[Roadtrip] Fujian – Jour 2: Le parc naturel de WuYiShan

Le réveil avait été réglé sur 8h. Cela nous laissait le temps de nous reposer un peu avant de reprendre notre visite de cette belle région.

Après un rapide petit-déjeuner à l’hôtel, nous avons rejoint notre guide pour partir à la découverte du Parc Naturel de WuYiShan.

En mois de 10 minutes en voiture, nous voici arrivé. Un immense bâtiment, tout neuf, avec toutes les commodités marquent l’entrée nord du parc ainsi qu’un des points de vente des tickets d’entrée.

Comme tous les lieux touristiques chinois, tout est organisé pour le tourisme de masse. A peine entrés, nous sommes donc pris en charge par un petit train qui nous emmènera jusqu’à un point assez proche des pics rocheux que nous voulons visiter.

Après une promenade en petit train plutôt agréable, au travers des magnifiques paysages du parc…

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Et puis une jolie promenade à pied…

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Ces touffes groupées de bambous s’appellent des queues de Phoenix en Chine et représente l’union de la famile

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Un moyen de portage ancestral, mais toujours présent dans les lieux touristiques…

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… la montée vers le Heavenly Tour Peak a été vertigineuse…

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Le pic de l’aigle

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Quelques 840 marches nous séparent du sommet.

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840 marches jusu’au somment du Heavenly Tour Peak

Avec deux enfants en bas âge à porter nous décidons de ne faire que la moitié de la montée… Mais la vue que nous avons sur le court d’eau et les théiers en contre-bas est magnifique et vaut bien les efforts fournis!

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Mais à mi-chemin du sommet, la vue est déja à couper le souffle!

Une fois redescendu, nous déjeunons dans un petit restaurant chinois, proche de l’embarcadère des bateaux de bambous que nous allons expérimenter dès le début de l’après-midi. 

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Après une relativement longue attente, – nous avions rendez-vous à 13h10 et embarquons finalement vers 14h30 – nous montons enfin sur notre embarcation de fortune et je dois bien dire que je n’étais pas rassuré!

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Bamboo Rafting – une embarcation de fortune – pour une belle promenade sur la rivière aux neuf coudes

Finalement, l’embarcation est plus solide qu’il n’y paraît… Même si on a eu les pieds dans l’eau l’une ou l’autre fois! Et nous ferons une magnifique promenade au fil de l’eau et des pics des WuYiShan d’un peu plus de 1h30. Nous pourrons observer des nombreux poissons, de très jolis oiseaux au corps bleu nuit et à la queue rouge, et même quelques macaques sauvages!

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Cette magnifique rivière au neuf coudes que nous avons pu observer de haut ce matin, nous avons la plaisir de la descendre en bateau de bambou…

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Vous la voyez le belvédère qui se cache tout là haut à gauche? C’est là que nous étions le matin même…

On suivit, une dernière promenade dans le parc, et notamment dans une petite ruelle commerçante, avant de rentrer à l’hôtel nous reposer un peu.

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A l’hôtel, pendant que les enfants faisait des roulés-boulés à deux sur les lits, Papa Lou et moi avons pris le temps de nous préparer un thé…

Et puis, nous sommes allés nous promener dans le quartier pour trouver de quoi manger. Nous sommes tombés sur un petit restaurant de rue de spécialités du Fujian qui ne payait vraiment pas de mine, mais dont les plats étaient succulent…

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Comme souvent en Chine, pas de carte pour commander, mais une table et des frigos avec les ingrédients à la disposition du chef. On discute avec le serveur, on voit ce qu’il est possible de faire et on commande. Le chef vient directement chercher ce qu’on  commandé en salle.

A 19h30, nous avions rendez-vous avec notre guide pour aller voir le spectacle « Tea Show » qui a lieu régulièrement dans un très joli cadre, en extérieur à WuYiShan. Nous ne savons pas trop à quoi nous attendre. Mais nous nous couvrons comme nous pouvons puisqu’il ne fait plus que quelques degrés à cette heure avec une humidité vraiment pénétrante…

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Finalement, le spectacle nous a enchanté. Le cadre est magnifique avec les pics rocheux en fond de scène. La présentation est originale. Les gradins des spectateurs tournent au gré des scènes pour suivre les personnages. On nous compte l’histoire du Da Hong Pao entre autre. Tout en Chinois bien sûr, mais on n’a pas forcément besoin de tout comprendre… Comme à chaque fois que je vois un spectacle en Chine, je suis abasourdie par le nombre d’artistes sur scène. Il y en avait des centaines!

Little Smiling Buddha s’est rapidement endormi contre moi, bien au chaud dans la veste de portage. Par contre, Little Miss Sunshine, fatiguée par sa journée et par la grippe a pleuré un bon moment pendant le spectacle (heureusement pour nos voisins le son du spectacle était bien plus fort que ses pleurs!) avant de s’apaiser contre Papa Lou.

Cette journée aura été riche et fatigante. Nous nous sommes tous très rapidement endormis dès notre retour à l’hôtel…

Et pour revoir l’ensemble de ce voyage:

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[Roadtrip] Fujian – Jour 1: Xiamei

Ces vacances auront failli nous passer sous le nez. A 24h près, les enfants ayant tous les deux attrapés la grippe dans l’avion de notre retour de Harbin, nous n’aurions pas pu partir. Finalement, après deux jours de repos, la fièvre est retombée pour les deux et nous avons décidé de tenter le coup…

Nous avons donc pris le taxi en direction de l’aéroport juste après notre petit-déjeuner de Saint-Valentin. Nous sommes arrivés à l’aéroport tôt, afin de pouvoir y déjeuner rapidement avant notre départ.

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Après 1h15 de vol, nous avons atterri au milieu des montagnes à WuYiShan. L’aéroport est relativement petit et à l’air d’être partagé avec une base militaire. En atterrissant, nous avons compté des dizaines de petits avions militaires avec Little Miss Sunshine.

Dès la sortie de l’aéroport, notre guide et notre voiture nous attendaient. Ils nous ont emmené à l’hôtel afin d’y déposer notre valise. Nous sommes restés trois nuits dans le même hôtel.

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La jolie vue sur les montagnes de notre hôtel-jardin

WuYiShan est une ville, mais une des plus petites villes de Chine que nous avons visité jusqu’à présent. A peine 200 000 habitants et ô miracle aucun gratte-ciel! Ça fait du bien! A perte de vue, il y a des maisons, des complexes relativement bas (une demi-douzaine d’étages maximum), de magnifiques montagnes rocheuses et des théiers…

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Puis nous avons pris la route de Xiamei.

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C’est un tout petit village ancien, relativement bien préservé, mais contrairement à beaucoup de lieux touristiques chinois, c’est toujours un vrai village, où les gens habitent. La rivière qui le traverse de part en part lui donne un petit charme désuet et typiquement chinois. Les petits ponts de bois  et de pierre qui le traversent, renforcent ce côté vieillot.

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Nous avons visité les différentes maisons des quatre frères de la famille Zou ainsi que celle de la sœur de la famille. Les Zou étaient les premiers marchands du village qui ont commencé à vendre leurs thés puis à les exporter vers la Russie.

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A l’entrée de chaque maison, un puits de lumière et de récupération des eau de pluie

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Une batteuse pour le riz dans une des maisons

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De jolies théières dans une des maisons

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Quelques jolis antiquités regroupés dans une des maisons

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La cuisine d’une des maisons

Xiamei est donc le point de départ de l’ancienne route du thé vers la Russie (pour le Nord) et vers Singapour (pour le Sud).

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Xiamei, départ de la route du thé

La famille Zou y est vraiment vénérée. Ils ont leur propre temple où les nouvelles générations se réunissent encore chaque année avec les villageois.

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Le temple de la famille Zou

D’après ce que nous a expliqué notre guide, nous sommes actuellement à la 29eme génération de Zou. Si ils sont tellement aimé, c’est qu’une fois riche ils ont fait profiter tous les villageois de leur argent en leur rendant la vie plus facile et qu’ils aident toujours encore régulièrement les villageois.

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L’autel du temple familial

Après avoir fait une belle promenade à travers tout le village, nous avons fait une petite pause dans une jolie maison de thé… On nous a servi un thé rouge chinois ainsi qu’un WuYi RouGui.

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Pour finir la journée, nous avons dîner au restaurant de l’hôtel.

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Et une fois les enfants couchés, dans la pénombre, nous avons poursuivi notre soirée en dégustant du thé…

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Le joli service à thé mis à disposition par l’hôtel

Et pour revoir l’ensemble de ce voyage: