[Week-end] En amoureux dans les Alpes Suisses

Pour la première fois depuis que nous sommes parents, nous nous sommes offert un petit week-end de deux jours et une nuit en amoureux.

Alors que nous n’en avions jamais ressenti le besoin tant que nous étions à trois, depuis que nous sommes à quatre, les temps à deux sont finalement de plus en plus restreint et c’est donc assez naturellement que nous avons eu envie de nous échapper un peu de notre quotidien pour nous retrouver juste nous, en couple, sans aucune contrainte liée aux enfants. Mais pas facile d’organiser un week-end en amoureux quand on vit loin de la famille. J’apprécie énormément Ayi, je sais qu’elle accepterait de garder Little Miss Sunshine et Little Smiling Buddha un week-end complet, mais je n’arrive pas à passer le cap. C’est donc uniquement quand nous rentrons en France que nous pouvions l’organiser. Nous avions prévu ce week-end en amoureux de longue date. Nous voulions le voir se réaliser l’été dernier. Malheureusement, comme Papa Lou ne rentre que deux semaines en Alsace, c’est compliqué de profiter de la famille ET de s’accorder du temps en amoureux. De plus, les enfants passant de longues périodes sans leur père durant l’été, leur enlever juste après son retour nous semblait trop compliqué, même seulement deux jours. Nous avions donc laissé tomber. Mais cette fois-ci, nous avons tout mis en œuvre pour y arriver. Nonna et GrandPapa ont gardé les enfants et nous avons quitté leur maison peu après 10h du matin, le lundi 30 avril.

C’est Papa Lou qui a organisé tout le voyage. Il m’a emmené en Suisse, grimper la Jung Frau Joch. Nous avons pris la voiture et conduit en papotant de tout et de rien, en refaisant le monde, ce que nous n’avons plus tellement l’occasion de faire avec deux enfants continuellement à côté de nous. Et ça nous a fait beaucoup de bien pour débuter ce séjour.

Nous sommes arrivés peu avant midi dans le petit village de Lauterbrunnen. Nous avons stationné la voiture, acheté nos billets de train –  seul le train permet de monter plus haut – et nous sommes allés déjeuner rapidement dans une boulangerie, d’une croûte au fromage.

Une trentaine de minutes plus tard, notre train partait. Nous avions jute préparé une petite valise pour la nuit, notre hôtel se situant sur le chemin du sommet, à Wengen.

De la gare, nous avions vu sur une magnifique cascade qui tombait d’une falaise. C’était vraiment magnifique à regarder. Entre la cascade et le joli petit train que nous avons eu la joie de prendre, nous avons été très vite dépaysé… 

Une trentaine de minutes plus tard, nous arrivions à Wengen. Là, nous sommes rapidement allés déposer notre valise à l’hôtel avant de reprendre le train pour monter au sommet de la Jung Frau Joch.

C’est d’abord un premier train que nous avons pris jusqu’à Kleine Scheidegg. Ensuite, nous avons changé de train pour la Jung Frau Joch. Les paysages étaient totalement enneigés à partir de ce point.

Une très grande partie du chemin jusqu’au sommet se fait dans un tunnel à l’intérieur de la montagne. Ce tunnel a été construit à la fin du XIXème siècle. On voit beaucoup de rappel à l’histoire de ce tunnel, de ce train et des pionniers qui l’ont construit au cours du voyage.

Il y a un arrêt avant l’arrivée au sommet: un point d’observation. Par beau temps, on peut voir la montagne à travers les vitres. Malheureusement, compte tenu de la tempête de neige qui faisait rage quand nous y étions, nous avions une visibilité proche de zéro.

Arrivés à la gare, nous suivons une sorte de circuit. Il y a plusieurs choses à faire et à voir au sommet et tout est très bien indiqué. Il y a de quoi passer une agréable demi-journée. Mais il faut bien le dire, c’est un lieu avant tout commercial et touristique. Quand on arrive, on entre dans une galerie commerciale, comprenant boutiques de luxe de toutes sortes et restaurants.  Nous avons l’habitude de voyager en Chine, et c’est également de cette manière que sont organisés les plus grands lieux touristiques, donc ça ne nous a pas choqué, mais je dois quand même dire que je ne m’attendais pas à ça.

Nous avons commencé par monter tout en haut de l’observatoire du sphinx. C’est évidement ce que nous avions le plus hâte d’aller voir. Malheureusement, le temps ne s’était pas amélioré et nous n’avons eu droit qu’à la tempête de neige et une visibilité proche de zéro. Nous avons été un peu déçu. Mais c’est le jeu! Nous avons surtout été impressionné car même si on ne voyait pas à deux mètres devant nous, on ressentait bien cette impression de vide tout autour de nous…

Il y a également différents tunnels avec différentes expériences à vivre. L’un d’eux est nommé « alpine sensations ». On y trouve de jolis décors suisses.

Des photos de différents points de vue de la montagne et des différents artistes et sportifs qui ont réalisé de jolies choses sur la Jung Frau Joch, …

… des photos de la construction de la structure par les pionniers à la fin du XIXème siècle, …

Ensuite, nous sommes passé par le palais de glace. C’est une structure totalement en glace, où des artistes se sont amusés à sculpter toutes sortes de choses dans la glace…

Nous y avons d’ailleurs retrouvé Scrat 😉

Puis nous avons continué notre tour en sortant des bâtiments vers le glacier d’Aletsch. Mais tout était fermé à cause de la tempête de neige qui faisait rage… Nous avons juste pu faire une photo. Et encore, nous sommes revenus complètement gelés!

On peut apparemment faire de belles promenades d’une ou deux journées avec un guide de haute montagne. Malheureusement, nous n’en avons vraiment pas eu l’occasion au vu des conditions météorologiques. Mais je pense que ce doit être une magnifique expérience!

Nous avons terminé notre promenade par un passage dans la boutique Lindt. On est gourmand ou on ne l’est pas. Pour la petite histoire, nous nous sommes achetés un assortiments de boules Lindt pour nous, quelques chocolats pour les enfants et quelques tablettes à ramener en Chine. Trois ou quatre jours après notre retour, nous nous sommes rendus compte que nous n’avions toujours pas goûté aux boules Lindt de notre assortiment. Je suis allée le rechercher (je l’avais oublié dans le couloir chez Nonna et GrandPapa) pour me rendre compte qu’il ne restait que deux ou trois boules sur les 500g que nous avions acheté. Nous avons demandé à tout le monde, personne ne savait qui les a mangé. Sauf Little Smiling Buddha, l’air gourmand qui nous a affirmé sûr de lui « C’est moi qui l’ai mangé! ». Mais bizarrement nous n’avons retrouvé aucun des papiers d’emballages… Le mystère demeure entier!

Voici l’hôtel que nous avions réservé: l’hôtel Regina à Wengen. Nous avions juste choisi le mauvais moment, le week-end du 1er mai, puisque c’est vraiment la période creuse à ce moment-là et que la plupart des choses étaient fermés (y compris le bon restaurant de l’hôtel).

Mais nous avons tout de même profité d’une jolie promenade dans le petit village de Wengen.

Et nous avons adoré être dépaysé par les jolis chalets suisses…

Et puis nous avons trouvé un chouette restaurant italien Sina’s Pub, dans lequel nous nous sommes régalés d’une assiette de charcuterie italienne en entrée,…

…, d’une belle assiette de tortellini en plat, …

…, et d’un appfelstrudell et d’une boule de glace à la cannelle pour le dessert.

Et puis le plaisir de pouvoir boire un verre et discuter à deux tout simplement… Après une petite promenade digestive dans le village, nous sommes rentrés à l’hôtel pour prendre une petite coupe de champagne à la lueur d’un feu de cheminée.

Une douce soirée en amoureux… et une bonne nuit de sommeil, sans réveil nocturne 😉

Et le lendemain matin, nous avons eu droit à un superbe petit déjeuner avec une très jolie vue

Quel plaisir de profiter ainsi

Et puis, nous avons décidé de faire encore un peu de tourisme avant de rentrer en France. Le temps n’était vraiment pas au beau fixe, il faut même dire qu’il a plut une grande partie de la matinée, mais nous avons trouvé un chouette endroit à visiter, relativement à l’abris de la pluie: les cascades de Trümmelbach.

Nous y avons passé environ deux heures et nous en avons pris plein les yeux, et les oreilles! Les cascades sont superbes! 

Je vous laisse avec quelques photos…

Enfin, nous sommes retourné vers Interlaken, où nous avons déjeuné au Café de Paris après une petite promenade en ville…

Et puis vers le milieu de l’après midi, nous avons repris la route vers la France, plein de jolis souvenirs en tête, requinqué après un doux moment juste en amoureux et impatient de retrouver nos deux amours… 

Pour les enfants aussi, chez Nonna et GrandPapa, tout s’est très bien passé évidemment. La nuit a juste été un peu difficile pour Little Smiling Buddha, mais en même temps, il ne fait pas MES nuits non plus quand je suis là 😉

Nous allons remettre ça sous peu, puisque Papa Lou me prépare une escapade surprise de quelques jours pour la mi-juillet. Un moment, qui je suis sûre, nous fera beaucoup de bien avant d’être séparé près d’un mois jusqu’à la fin août…

Et vous, avez-vous déja réussi à vous organiser des moments rien que pour votre couple? 

[DIY] Créer de la fausse neige

La fausse neige a eu beaucoup de succès par ici. C’est une activité simple à préparer et à mettre en place. Je l’ai réalisé avec Little Miss Sunshine et Little Smiling Buddha cette année, mais aussi l’année dernière, et avec ma classe de TPS cette année, ainsi qu’avec les classes de TPS et MS-GS de l’année dernière.

Pour réaliser de la fausse neige, vous aurez besoin de:

  • une bombe de mousse à raser (mentholé si vous voulez un effet froid)
  • de la fécule de maïs

Pour la réaliser, rien de plus simple. Verser un verre de fécule de maïs, et ajouter un peu de mousse à raser. Mélanger avec les deux mains. Ajouter de la fécule de maïs et/ou de la mousse à raser jusqu’à obtenir la texture de la neige et réussir à faire de belles boules de neige avec.

Ce sont les enfants qui ont fait le mélange ici. Ils ont patouillé jusqu’à avoir la bonne consistance. A l’école également, j’ai laissé mes TPS patouillé jusqu’à l’obtention de la bonne consistance. Mais l’année dernière, je leur avais directement proposé la neige artificielle.

J’avais dans l’idée de leur faire créer des bonhommes de neige, mais que ce soit à la maison ou à l’école, les enfants en ont décidé autrement. A la maison, les enfants sont vite allés chercher des animaux polaires pour les ajouter à leur création. Ils se sont inventé une banquise. Alors qu’à l’école, patouiller leur à suffit. Malaxer et écraser cette fausse neige a été leur petit bonheur de la journée.

La fausse neige se conserve dans un sac hermétique dans le frigo au moins une semaine. Il suffit de rectifier la consistance de la fausse neige à la sortie du frigo, ajouter un peu de mousse à raser si elle est trop sèche ou de fécule de maïs si elle est trop humide.

Encore une chouette activité hivernale! Et vous, réalisez-vous de la fausse neige avec vos enfants? 

[DIY] Mangeoire facile pour les oiseaux

Voilà une activité que j’ai réalisé à la fois à l’école, avec ma classe de TPS, et à la maison, avec Little Miss Sunshine et Little Smiling Buddha. C’est une activité très simple à mettre en place et à réaliser. Les enfants à partir de 2 ans peuvent la réaliser en quasi-autonomie.

Pour fabriquer une mangeoire à oiseau, vous aurez besoin de:

  • un rouleau de papier toilette
  • un couteau en plastique/ à bout rond
  • un peu de beurre de cacahuète
  • des graines pour les oiseaux
  • un ciseau
  • un peu de fil

La première étape est, sans aucun doute, la préférée des enfants: tartiner du beurre de cacahuète sur le rouleau de papier toilette à l’aide d’un couteau et se régaler au passage 😉

Ensuite, il suffit de rouler le rouleau dans les graines pour les oiseaux et d’y accrocher un morceau de fil pour le mettre dans un arbre.

A 2 ans, mes TPS ont passé un long moment à tartiner – pas de manière très homogène c’est sûr, mais j’ai enlevé le gros du surplus juste avant de leur montrer comment on roule le rouleau dans les graines. Ensuite, ils ont aimé mettre le rouleau dans les graines. Il a alors fallu bien leur expliquer qu’on ne pouvait plus manger le beurre de cacahuète, que celui-ci était pour les oiseaux et que les graines n’étaient que pour les oiseaux. Ils ont relativement bien intégré le message. Enfin, je les ai aidé à enfiler le fil et à le fermer et les enfants sont allés eux-même accrocher leur mangeoire dans les arbres de la cour de récréation.

Little Miss Sunshine, 6 ans, a évidement été beaucoup plus autonome. Elle a vraiment apprécié de pouvoir tout faire par elle-même sans avoir à demander d’aide.

A l’école, nous avons réalisé cette activité un jour de neige, après voir jouer dans la neige. J’ai donc introduit l’activité en leur expliquant que la neige allait, en grande partie, cacher la nourriture des petits oiseaux et que nous allions leur fabriquer de quoi se nourrir durant ces jours exceptionnels à Shanghai. Que se soit à l’école ou à la maison, la fabrication de ses mangeoires a été l’occasion de parler des oiseaux, de leur alimentation, de leur cycle de vie. Little Miss Sunshine se souvenait très bien de sa construction d’une mangeoire pour les oiseaux en bois en France avec GrandPapa il y a deux ans.

Le but à la maison est de pouvoir observer des oiseaux de près. Ainsi en découlerait de nouvelles activités: dessin d’observation, recherche du nom de l’oiseau,… Mais pour l’instant, les oiseaux n’ont pas encore remarqué nos mangeoires…

Et vous, avez-vous déja construit une mangeoire pour observer les oiseaux? 

[Week-end] Team building dans les montagnes Anji

Mi-janvier, j’ai participé à mon premier week-end de team building avec tout le personnel de l’école. Tous les ans, l’école propose à son personnel, deux weeks-ends – l’un avant le Nouvel An Chinois, l’autre à ma fin de l’année scolaire – tout frais payé pour renforcer le lien des équipes et prendre du bon temps tous ensemble. Cette pratique est très courante dans les entreprises chinoises.

Cette année, le premier week-end a eu lieu à la mi-janvier dans les montagnes Anji, à trois heures de bus de Shanghai, et le but était d’apprendre à faire du ski et découvrir les sources chaudes chinoises. Tout le personnel de l’école a été convié: personnel de cuisine, l’équipe enseignante, personnel administratif, les ayis, les gardiens, l’infirmière,… Malheureusement tous n’ont pas pu se joindre à nous, mais nous étions tout de même une cinquantaine de personnes. Evidemment, il y avait beaucoup plus de Chinois que d’étrangers (cinq étrangères seulement pour être exact, les autres ayant d’autres obligations)

La semaine précédente, j’ai cru ne pas pouvoir me joindre à cette expérience. En effet les enfants ont tous les deux eu la grippe et ont été à la maison toute la semaine dans un état de fatigue impressionnant. Je n’avais pas trop espoir d’y réchapper alors que je dormais avec eux, que j’ai passé ma semaine à les câliner, et que ma gorge piquait dès jeudi. Mais… j’ai bouclé mon sac à dos vendredi soir, sans y croire encore. Et samedi matin, après un réveil à 5h45, un petit-déjeuner en solo dans la pénombre, j’ai quitté la maison sur la pointe des pieds à 6h45…

Arrivés devant l’école, un bus nous attendait. Nous avons attendu tout le monde et nous avons pris la route pour trois heures. Nous avons fait une pause pipi après 1h30 de route. Et puis nous nous sommes arrêté pour déjeuner un peu avant midi.

Je vous l’avais déja raconté là-bas, mais les voyages organisés en Chine sont particulier. Les guides adorent parler. Et c’est donc dans un flot constant de paroles que l’on voyage…

Après le déjeuner, nous nous sommes rendus dans la fameuse station de ski. La guide ne cessait de répéter qu’il y avait de la belle neige naturelle là-haut. Et pourtant, nous avions beau grimper la montagne avec le bus, pas la moindre trace de neige… mais de magnifiques paysages brumeux.

Arrivés à la station de ski, nous n’avons que pu constater que la neige ne risquait pas d’être naturelle… La guide a alors consenti à nous révéler (à nous les étarngers dubitatifs) qu’il n’avait effectivement pas neigé le jour précédent (et les autres jours auparavant non plus d’ailleurs, hein!)

J’avoue qu’à ce moment-là, je me suis demandé ce qui nous attendait. J’étais un peu déçue. Le programme avait l’air vraiment chouette, mais finalement à peine arrivé rien ne semblait correspondre…

Et puis au détour d’un chemin, dans un épais brouillard, nous avons découvert la piste de ski. Une petite piste (la moitié était fermée puisqu’il n’y avait pas de neige), avec deux tapis-roulants en guise de tire-fesses.

L’école nous offrait une heure de ski. A nous ensuite de compléter si nous voulions en faire plus. Mais après avoir observer de loin cette piste solitaire dévorée par le brouillard avec de la neige artificielle et une tonne de chinois qui, ne sachant absolument pas skier, tombaient les uns sur les autres au milieu de la piste, je me suis dit qu’une heure allait être largement suffisante.

Nous avons commandé nos chaussures de ski et nos skis et me voilà déja à chausser mes skis pour la deuxième fois de ma vie. En effet, je n’ai fait qu’une seule fois du ski dans ma vie (et encore c’est Papa Lou qui avait insisté pour m’initier à un sport qu’il apprécie beaucoup) et je n’ai jamais réussi à vraiment me déplacer, sans compter que j’avais une peur bleue des tire-fesses.

Première surprise: je ne suis pas tombée dans les premières minutes après avoir chaussé mes skis. J’arrive même à avancer doucement mais sûrement… Et puis j’ai vite remarqué que c’était pareil pour tous mes autres collègues, chinois ou étrangers, nous montions tous sur des skis pour la première fois ou presque.

Deuxième surprise: je me suis vite prise au jeu et j’ai suivi mes collègues sur l’espèce de tapis-roulant qui nous menait au milieu de la piste. Et là encore, je ne suis pas tombée.

Je suis montée sans encombre et j’ai même pris beaucoup de plaisir à descendre doucement en chasse-neige pour la première fois. Et puis de nombreuses fois encore, avec de plus en plus d’assurance. Quel plaisir! Finalement, nous avons oublié l’heure, nous nous sommes éclatés et nous avons largement dépassé l’heure initialement prévue.

Trosième surprise: j’ai passé un excellent après-midi à faire du ski et nous n’avons finalement payé que 60 yuans supplémentaires (moins de 10 euros) alors qu’on nous avait dit 4 yuans par minutes supplémentaires (ce qui n’est déja pas cher à la base!). Bref, une belle expérience!

Après le ski, il a été l’heure d’aller dîner. Le bus nous a conduit dans un restaurant au bord de l’eau.

Enfin, le bus nous a déposé à l’hôtel où nous allions passer la nuit et profiter des sources chaudes. L’hôtel était beau et grand (allez voir là-bas pour plus de photos). Il y avait de nombreux espaces de jeux pour les enfants, de nombreux bains, des piscines, … bref un vrai « resort », ce dont je n’ai pas du tout l’habitude…

Nous étions deux françaises dans l’équipe, nous avons donc eu le droit de nous partager cette jolie chambre…

Après nous être rapidement installée, nous sommes partis à la découverte des sources chaudes à la chinoise. Ayant l’habitude des bains chauds japonais ou coréen, je ne savais pas du tout à quoi m’attendre. La seule chose que je savais c’est que le maillot de bain est nécessaire dans les bains chinois.

Photo empruntée sur Ctrip.com

Il y avait une bonne vingtaine de petits bains qui peuvent accueillir maximum une dizaine de personnes. Les bains sont plus ou moins chauds (je dirai de 35° à 42°C) On se promène dans un joli parc, d’un bain à l’autre avec sa serviette et on se relaxe dans les bains. Les bains chinois sont mixtes. Le lieu était plutôt familial.

Au début tout s’est donc bien passé. Nous étions entre collègues à patauger dans l’eau chaude, à profiter de la nuit et des volutes de vapeur qui dansaient au-dessus de nos têtes. Et puis, un groupe de Chinois éméchés est passé près de notre bain, et un Chinois bien alcoolisé a décidé de nous rejoindre. Et iI n’a plus arrêté de nous suivre de bains en bains et de nous parler dans un mauvais chinois/ mauvais anglais tout en nous crachant la fumée de sa cigarette dessus… C’est assez déçus et passablement saoulés que nous sommes finalement sortis de l’eau peu avant la fermeture des bains (22h). Je n’ai donc de loin pas un avis aussi positif des sources chaudes chinoises que de leurs homologues japonaises, mais j’espère que je pourrai me faire un autre avis à une prochaine occasion.

Le lendemain matin, nous nous sommes régalés d’un grand buffet petit-déjeuner. Moi qui aime manger au petit-déjeuner, j’ai été servi. Sucré, salé, plat chinois ou western style, il y en avait pour tous les goûts.

Et puis nous avons quitté l’hôtel avec nos bagages pour reprendre la route. Une heure plus tard, nous arrivions dans un endroit où nous avons vraiment eu l’impression d’être seuls au monde (ce qui est rare en Chine!): le Zhejiang Grand Canyon Scenic Area. Nous avons eu de la chance, il ne pleuvait pas et finalement le brouillard a donné un aspect un peu magique et très poétique à notre promenade.

Je vous laisse savourer les photos.

Nous avons marché une bonne heure jusqu’à la cascade qui marque la source de la rivière HuangPu et puis nous avons fait demi-tour. Nous avons vraiment passé un très beau moment!

Et puis nous avons déjeuné avant de reprendre le bus pour un peu plus de quatre heures de route pour rentrer à Shanghai. Nous sommes arrivé assez tardivement – vers 18h – à l’école. Je me suis dépêchée de rentrer rejoindre Little Miss Sunshine et Little Smiling Buddha, qui pour la première fois de leur vie avaient passé un week-end sans moi, juste avec leur père. Mais  ils ont eu l’air d’apprécier!

J’ai beaucoup apprécié cette expérience! J’ai passé un bon week-end, le premier en 6 ans, seule et sans enfant. J’ai passé ma première nuit complète en plus de trois ans! Bref, j’ai vraiment pu souffler et ça m’a fait beaucoup de bien!

[Expatriation] Il a neigé à Shanghai

Ayant passé toute mon enfance en Alsace, le souvenir de la neige est omniprésent. De la neige, nous en avions tous les ans. En quantité plus ou moins grande. Je me rappelle d’une année où ma Maman m’avait traîné en luge chez mes grands-parents avant de partir travailler, tellement il y avait de neige. Depuis mon adolescence, il faut bien le dire, il n’y a plus autant de neige, mais il n’empêche qu’il neige tous les ans.

Depuis que nous avons déménagé à Shanghai, la neige fait partie de ces choses qui me manque. J’aime quand les saisons sont marquées. Quand il fait froid, sec et qu’il neige en hiver. Quand le printemps est doux et ensoleillé. Quand l’été est chaud mais pas trop et sec. Quand l’automne à cette luminosité si singulière. Et ici à Shanghai, on est loin de cet idéal…

À Shanghai, on dit qu’on voit quelques flocons (qui tombent du ciel, mais qui ne tiennent pas au sol!) tous les deux ans, et que la neige tient un peu au sol tous les dix ans. Alors imaginez notre surprise, alors que nous avions vu quelques flocons qui ont tenu sur notre balcon l’an dernier, de voir que la neige tenait vraiment cette année.

Il a beaucoup neigé cette année. Mais comme il fait trop chaud en ville, la neige n’a que peu tenu. Mais dans les endroits plus frais et que personne n’a touché, il y avait quand même une dizaine de centimètres de neige. Pas sur la route ou les trottoirs évidement. Même pas dans les parcs – qui ont d’ailleurs été fermé pour la plupart durant ces deux jours.

Mais la neige a suffit à réjouir les plus courageux des Chinois (beaucoup ne sont pas sortis de chez eux durant deux-trois jours, les écoles étaient fermées – mais pas la nôtre!) qui sont sortis faire de drôle de bonhomme de neige.

À l’école aussi, les enfants ont eu la chance de pouvoir jouer un peu dans la neige de la cour de récréation. Avec les P’tits Loups, nous avons expérimenté le froid de la neige avec nos petites mains, nous avons remarqué que la neige se transformait en eau et nous avons lancé des boules de neige sur un mur.

Et puis nous avons aussi fabrique des mangeoires pour les oiseaux.

Heureusement pour moi, les routes étaient dégagées. La neige n’a pas tenu et ils avaient salés les principaux axes de circulation. Mais ça a tout de même été une sacrée expérience de partir au travail en vélo sous la neige. Et surtout de rentrer chez moi sous une véritable tempête de neige vendredi après-midi.

Ca a été un véritable bonheur de voir de la neige à Shanghai. Ayi m’a assuré que c’est la première fois en vingt ans qu’elle voit autant de neige qui tient à Shanghai. Nous avons été chanceux!

[Voyage] JiuZhaiGou avec un tour chinois

Lors de notre séjour dans le Sichuan, dans la famille d’Ayi, elle a beaucoup insisté pour que nous allions visiter un lieu absolument magnifique, mais vraiment difficile d’accès: JiuZhaiGou. D’après elle, un des plus beaux endroits du Sichuan.

Situé au nord de la province du Sichuan, entre 2000 et 4000m d’altitude, c’est une ville majoritairement tibétaine. Le parc naturel qui s’y trouve est juste sublime. Un des plus beaux de Chine.

C’est Ayi qui a organisé le voyage. Je n’avais aucune idée de comment, ni dans quelles conditions il allait se dérouler. J’ai décidé de lui faire confiance. C’est donc la veille de notre départ pour le Sichuan que j’ai appris que JiuZhaiGou se situait à 9h de bus de Chengdu, elle-même à 2h de route de la ville natale d’Ayi, là où nous logions. Bon, je vous avoue, je n’étais pas plus inquiète que ça, les enfants ont l’habitude de voyager, et en dehors de quelques petites crises de fatigue, ça se passe toujours bien. Je connais leurs limites.

Le souci, c’est que durant ce séjour, je n’ai pas pu gérer pour ne pas atteindre – ou au moins pas trop souvent – leurs limites. Je n’ai appris que la veille de notre départ que nous devions nous lever à 3h45 du matin, alors qu’il était quasiment 20h… Il a donc fallu que nous nous adaptions tous assez rapidement. Et il faut bien avouer que ça n’a pas tous les jours été facile.

Le rythme de notre séjour dans le Sichuan n’était clairement pas adapté aux enfants. Entre les très longues attentes dans le bus, les visites aux pas de course, les stimulations de toutes parts de la part des Chinois… Les enfants sont revenus exténués.

Et pourtant, Little Smiling Buddha ne cesse de répéter « Sichuan » depuis notre retour à qui veut bien l’entendre. Little Miss Sunshine a voulu ramener nos photos de voyage à l’école pour partager son aventure à tous ses camarades. Elle était impatiente de raconter son voyage à Papa Lou également à notre retour. Ils en gardent de superbes souvenirs et moi aussi.

Nous avions déja passé deux jours dans la famille d’Ayi, quand nous sommes partis pour JiuZhaiGou. J’ai appris vers 20h, alors que nous étions invité à aller passer une soirée au karaoké avec une partie de la famille d’Ayi, que nous devions nous lever à 3h45 pour prendre la voiture en direction de Chengdu, où un bus nous attendait à 7h pour partir pour JiuZhaiGou. J’ai donc décliné l’invitation (bien qu’on me conseillait d’y aller parce que ça nous permettrait de ne pas nous coucher et de dormir le lendemain dans le bus!!!)

C’est dans l’urgence que j’ai dû préparer les affaires pour ces trois jours, car Ayi refusait que j’emmène ma valise (et je ne comprend toujours pas pourquoi!). Je me suis retrouvée avec trois sacs, que nous avons finalement dû mettre dans la valise d’Ayi le lendemain matin. Le moment du coucher aura donc été un moment de stress réel  pour tous les trois – je n’avais le droit de rien oublier pour ces trois jours, le reste de nos affaires partant avec notre valise chez la petite soeur d’Ayi le soir même – Little Smiling Buddha pleurait de fatigue et je ne pouvais pas m’occuper de lui puisqu’il fallait que je me concentre sur mes bagages, Little Miss Sunshine me réclamait son lait à corps et à cris en refusant qu’un Chinois ne s’approche à moins d’un mètre d’elle et Ayi et trois de ses copines papotaient et allaient chacune de son conseil sur ma manière de gérer mes bagages. J’ai fini par mettre celle qui s’est mise à fumer dans notre chambre à la porte. Il ne faut pas non plus exagérer…

Moins de dix minutes après leur départ avec notre « excédent » de bagages, nous étions au lit. J’ai expliqué aux enfants ce qui nous attendait le lendemain. Je me suis excusée mille fois des déboires de cette soirée. Et après une bonne séance de câlins à trois, nous nous sommes tous endormis pour quelques heures.

Contrairement à ce que je pensais, le réveil à 3h45 n’a pas été trop difficile. Il faut dire que Little Miss Sunshine est très difficile à réveiller, quelle que soit l’heure, et que finalement ça n’a pas été pire que d’habitude, peut être même plus facile… Nous avons rassemblé nos dernières affaires, et nous sommes descendu rendre nos clefs à la réception de l’hôtel. La réceptionniste dormait couchée sur deux chaises, avec une couette sur elle et des oreillers. Une autre partie du personnel dormait sur les canapés de l’entrée avec de grosses couvertures et des couettes. La porte de l’hôtel était grande ouverte.

Pour le voyage à JiuZhaiGou, JiaJia, une des meilleures amies d’Ayi nous a accompagnés. Une voiture avec un chauffeur nous attendait devant l’hôtel. Nous nous sommes installés dans la voiture et nous nous sommes tous aussitôt rendormis. Nous avons mis deux bonnes heures à rejoindre Chengdu. Là, il y avait une dizaine de bus et des tonnes de Chinois avec leurs bagages qui attendaient pour partir vers JiuZhaiGou. Les gens attendaient debout au milieu de la route avec leurs bagages. Les voitures et les bus klaxonnaient pour passer. Et quelques vendeurs ambulants avaient dores et déja saisi l’opportunité de vendre leurs produits et s’étaient installés tout le long de la route. Ayi et JiaJia sont partis acheter aux vendeurs ambulants de quoi nous offrir un petit-déjeuner: du doujiang (sorte de lait de soja chaud), des youtiao (sorte de beignets ni salé, ni sucré) et des baozi (sorte de pain cuit à la vapeur et fourrés à la viande).

A 7h30, notre guide, qui ne parlait pas trois mots d’anglais, est venu nous chercher pour nous faire monter dans le bus. Dans le bus, nous avons pris notre petit-déjeuner, et puis nous avons goûter aux joies des voyages organisés, à savoir le guide qui parle de tout et n’importe quoi dans son micro à l’avant du bus pendant des heures alors que tu ne rêves que de te rendormir…

Little Miss Sunshine s’est rapidement rendormi. Little Smiling Buddha était bel et bien réveillé et avait apparemment envie de profiter de tous les Chinois présents dans le bus. Une femme étrangère, seule, avec deux enfants en bas âge aux cheveux clairs, dans un bus de Chinois, vous pouvez bien vous imaginer qu’on a fait sensation

Je ne savais rien de notre trajet. Je sais que les Chinois ne peuvent pas passer deux heures sans manger et aller aux toilettes, je savais donc que les arrêts allaient être réguliers, mais je ne savais pas du tout comment ça allait se passer. A peine une heure après notre départ, le guide nous proposait un premier arrêt à la base des pandas de DuJiangYan. Little Smiling Buddha venait de s’endormir quelques minutes plus tôt, Little Miss Sunshine dormait toujours et nous avions déja visité plusieurs bases de panda au mois d’octobre quand nous avions visité le Sichuan avec Nonna et GrandPapa. La visite n’était pas incluse dans le forfait, il fallait donc payer l’entrée en supplément, et j’ai décidé de ne pas y aller. Malheureusement, le guide n’a pas du tout compris que des étrangers viennent dans le Sichuan, avec des enfants, et ne veulent pas aller voir les pandas. J’ai eu beau lui expliquer que nous avions déja visité le Sichuan et plusieurs bases de panda quelques mois plus tôt, il n’a pas voulu comprendre. Entre temps, Little Miss Sunshine s’est réveillée et nous sommes finalement partis visiter le parc sous la pluie.

Nous avons eu 40 minutes pour visiter le parc. Nous aurions facilement pu y passer une journée ou au moins une demi-journée. Nous avons couru comme tous les autres chinois du groupe d’un enclos à l’autre en espérant photographier le plus facilement possible un panda, luttant avec les parapluies autour de nous… Little Miss Sunshine a été ravie de revoir des pandas, Little Smiling Buddha a fini par se réveiller et s’est révélé très efficace dans la « chasse » aux pandas. Et moi, je me demandais toujours ce qui m’avait pris de sortir de ce bus et pourquoi je n’avais pas tout simplement dit « non » à notre guide. Fatigués, trempés, nous avons repris place dans le bus pour la suite de l’aventure…

Quelques heures plus tard, nous nous sommes arrêtés en plein milieu de nul part, dans la montagne, devant la baraque d’un petit vendeur, pour une pause pipi. J’ai cru comprendre qu’il s’agissait du lieu de l’épi-centre du grand tremblement de terre de 2008 – à moins que ce soit l’endroit où les dégats ont été les plus important. En fait, il ne restait rien. On voyait de nombreux bâtiments très abîmés et puis la montagne, à nu, qui semblait s’être déchirée en son milieu…

A midi, nous nous sommes arrêté dans une espèce de restaurant d’aire d’autoroute où nous avons tous eu le même repas. Un espèce de fast-food à la Chinoise. Aussitôt assis, aussitôt servi et à peine le temps de terminer les plats qu’il fallait déja remonter dans le bus…

Vers 16h, nous avons fait notre dernière halte au bord de la route. C’est là que nous avons croisé des yacks blancs. Je n’en avais jamais vu auparavant. Les pauvres étaient attachés à un anneau dans leur nez et leur propriétaire les promenaient le long de la route pour que les touristes (chinois) les caressent et se prennent en photo avec eux moyennant rémunération… C’est là que nous avons acheté un kilo de marron chaud pour patienter jusqu’au repas du soir. Les enfants et moi nous sommes régalés!

La dernière partie du trajet a été difficile. Nous avons tous eu, dans différentes proportions quand même, le mal des montagnes. Nous avions largement dépassé les 2000m d’altitude et entre les routes tortueuses, la tempête de neige, le chauffeur de bus qui dépassait des semi-remorques dans les virages sans aucune visibilité, nous avons été servi! J’ai cru mourir dix fois. Mon coeur s’arrêtait de battre et je priais intérieurement à chaque fois que le chauffeur de bus décidait de dépasser un semi-remorque alors qu’il n’y avait de la place sur la route que pour deux gros engins. A un moment, une voiture qui venait dans l’autre sens, (et qui était sur sa voie!) s’est même glissé entre nous et le semi-remorque que nous dépassions. Au bout d’un moment, pour ma santé cardiaque et mentale, j’ai arrêté de regarder dehors… Je pense que tous les Chinois dans le bus ont vomi. Nous trois, nous avons été épargné. Même si nous nous sentions vaseux et que nous avions un sacré mal de tête.

Nous sommes arrivés à JiuZhaiGou vers 19h. Le bus nous a déposé devant un restaurant à thème tibétain. J’avais un mal de tête carabiné. Nous avons dû nous aligné dans la cour, les animateurs du restaurant chantaient et nous ont mis des écharpes oranges autour du cou. Les enfants étaient fatigués. Ils n’avaient besoin que d’une chose, de calme. Et c’était largement loupé! Après les chants de bienvenus nous avons dû nous prêter au jeu des photos. Tour à tour, nous devions posé à deux à côté d’un Chinois déguisé en panda.

Puis nous avons pu rentrer dans le restaurant. A l’intérieur, les personnes de notre bus (oui parce qu’il y avait des dizaines de bus dehors qui arrivaient et repartaient!) ont pu s’assoir autour de trois tables. Pas une de plus. Evidement, nous n’en savions rien. Tout le monde s’est bousculé pour s’assoir. Je me suis retrouvée seule debout avec les enfants sans place où m’assoir. Ayi m’a dit de m’assoir à une table à côté. Et là, la serveuse est venue en hurlant (littéralement! Je ne me suis jamais fait hurler dessus d’une telle manière de toute ma vie!) me dire qu’il fallait que je m’assois à une des tables prévues pour le bus. Mais nous étions trois et il restait une place. Elle m’a rétorqué qu’on était pas dans un restaurant pour les étrangers et que je devais me plier aux règles chinoises. Les enfants n’ont pas de places assises. Oui et je les mets où mes enfants? J’ai hurlé aussi en Chinois. Elle m’a mis hors de moi. J’avais envie de vomir sur la table et de quitter ce restaurant. Et le tout dans un brouhaha assourdissant de quatre bus de Chinois entrain de manger.

Mais je n’ai pas bougé de ma table avec les enfants. Finalement ils ont installé d’autres gens avec nous et allumés le feu de la fondue tibétaine qu’ils nous proposaient. Ayi et JiaJia nous ont rejoint. Le repas était vraiment sans plus. La viande de yack n’était vraiment pas à mon goût. J’en avais pourtant déja mangé lors de notre précédent séjour dans le Sichuan et j’avais beaucoup aimé. Mais je pense qu’entre le mal des montagnes, l’accueil et le bruit.. j’en étais largement arrivé à saturation…

Vous l’aurez certainement deviné… Qui dit restaurant à thème, dit…spectacle! Heureusement, Little Miss Sunshine n’en était pas au même niveau de saturation que moi. Et quand le spectacle a commencé, qu’ils se sont mis à danser, elle – qui adore danser – s’est vite joint à eux… pour le plus grand plaisir des Chinois et de leur appareil photo! Mais bon, je dois bien avoué que sa bonne humeur m’a redonné envie de sourire. Elle était tellement belle, tellement elle, à danser sans se soucier de rien…

C’est le coeur et l’esprit plus léger, mais pas sans mal de tête, que j’ai finalement quitté le restaurant. Nous avons repris le bus pour enfin aller à l’hôtel. Là-bas, Ayi nous avait réservé une chambre avec deux lits. Little Miss Sunshine avait donc son lit, Little Smiling Buddha et moi le nôtre. Comme à notre habitude. Et cette bonne nuit de sommeil nous a fait du bien. Même si elle a été courte. Au lit vers 22h, le réveil était à 5h30 pour quitter l’hôtel à 6h. Avec un tour chinois, ça ne rigole pas sur le lever!

 

C’est donc bien tôt, après un petit déjeuner bien chinois, que nous sommes partis à pied pour explorer la réserve naturelle de JiuZhaiGou. Il ne faisait pas très chaud, peut-être quelques degrés. Mais nous avions un magnifique ciel bleu au-dessus de nos têtes qui laissait présager d’une belle journée. Comme toujours dans les réserves naturelles chinoises, il s’agit d’acheter un billet, de prendre un bus (ou un mini-bus) qui nous emmène à quelques pas du premier lieu à visiter. JiuZhaiGou ne déroge pas à la règle. Sauf qu’à JiuZhaiGou, la vallée est en Y, il y a donc deux endroits à visiter. En une journée avec deux enfants, nous n’avons eu le temps que de faire la partie gauche. Nous n’avons donc rien vu de la partie droite.

Dans cette vallée, les lacs se succèdent, plus beaux les uns que les autres. Entre ceux où la montagne se reflète, ceux aux mille-couleurs, les cascades et les ruisseaux, on en prend vraiment plein les yeux. Je pense que c’est une des plus belles montagnes que j’ai vu. Le bus nous a emmené tout en haut de la vallée et nous l’avons donc doucement redescendu à pied tout au long de la journée.

Le matin, en arrivant tout en haut de la vallée, il restait encore de la neige. Il avait certainement dû neiger durant la nuit. Mais elle a bien vite disparu avec l’arrivée du soleil. Petite précision pour comprendre la suite: nous ne nous déplacions pas en groupe ce jour-là – le guide ne nous a pas accompagné, nous avions rendez-vous à 16h à un endroit précis avec tout le groupe.

Les couleurs des différents lacs sont juste époustouflantes. Je n’aurai jamais pensé qu’un lac puisse se teindre de ces magnifiques couleurs… Et partout, les eaux sont magnifiquement limpides. On voit le fond, même quand il est à plusieurs mètres de profondeur.

Autour du lac aux mille-couleur, Ayi a voulu que nous nous prêtions au jeu des déguisements et des photos comme le font la plupart des Chinois. Les enfants, surtout Little Miss Sunshine, étaient ravis de se prêter à l’expérience. Ils ont donc été déguisé par une jeune chinoise – moyennant rémunération – et pris en photo par une autre – moyennant également rémunération. Mais on pouvait également simplement photographier avec nos appareils personnels.

Little Miss Sunshine a changé trois fois de tenues et de coiffes. Et puis elle a demandé à refaire des photos avec le costume qu’elle avait préféré. J’ai adoré la voir aussi à l’aise devant l’objectif, alors que ça fait maintenant près de trois ans – depuis notre arrivée en Chine – qu’elle refuse quasi-systématiquement de se faire photographier.

Little Smiling Buddha aussi a été ravi de se prêter à l’expérience, jusqu’à ce que la jeune femme lui mette un chapeau sur la tête et lui demande de poser… Il s’est mis à hurler. Il était inconsolable. Pas moyen de faire une seule photo. Je l’ai donc changé et je lui ai donné la tétée pour le calmer…

Nous nous sommes promener autour de ce beau lac. Nous avons pris notre temps. Pour laisser les enfants apprécier la promenade et pour faire des photos…  J’ai apprécié qu’Ayi et JiaJia nous laisse aller à notre rythme et qu’on ait pas à courir la vallée juste pour prendre trois photos et repartir à chaque nouvel endroit. Papa Lou m’a beaucoup manqué lors de ce voyage. J’aurai vraiment aimé qu’il soit avec nous pour profiter de ces magnifiques paysages.

Finalement, le temps est passé vite cette première matinée. Et vers 11h, – heure de déjeuner des Chinois – nous avons sorti notre pique-nique. L’avant-veille Ayi avait acheter de la viande séchée de canard, de lapin et de boeuf aux piments dans sa ville natale. Et je me suis vraiment régalée. Il y avait aussi des cacahuètes entières, des pommes, des bananes, des mandarines. Des chips qu’ils avaient spécialement achetés pour les enfants. Nous avons pris notre temps, nous avons papoté, nous avons bien mangé. J’ai vraiment apprécié cette première matinée…

Puis nous avons repris la marche vers le lac miroir et la cascade des perles. La promenade a été très agréable. Little Smiling Buddha s’est endormi dans le Boba assez rapidement.

Le soleil a vraiment réchauffé l’atmosphère. Et c’est en petit t-shirt à manche longue que nous avons terminé la journée…

Tout le long de la promenade, il y avait de l’eau, des rivières, des cascades plus ou moins grandes… C’était magnifique et le bruit de l’eau très ressourçant.

Et finalement, comme la vallée est très grande, et que nous avons pris notre temps, le gros du flux des Chinois étaient partis et nous nous sommes retrouvés relativement seul.

Contrairement à d’autres parcs naturels chinois, la marche était vraiment très facile. Même pour Little Miss Sunshine. Pas de grosses montées, d’escalades ou d’énormes dénivellés. C’était vraiment agréable.

Ayi nous a juré que l’été, la vallée de JiuZhaiGou est encore plus belle, quand elle se pare de la belle couleur verte des feuilles des arbres et de fleurs. Elle nous a assuré que nous étions encore trop tôt dans la saison pour apprécier toute la beauté de la vallée. Et pourtant, je l’ai trouvé absolument splendide.

Evidemment, nous avons fait de nombreuses pauses avec les enfants. Pour les laisser jouer, leur donner quelque chose à grignoter ou à boire, laisser Little Smiling Buddha se dégourdir les jambes, offrir l’opportunité à Little Miss Sunshine de dessiner ce qu’elle voyait…

Et puis, il fallait aussi du temps pour laisser les adultes s’amuser… 😉

Nous sommes redescendu de la vallée pour 16h. Nous avions rendez-vous avec notre guide sur un parking. Comme d’habitude, je n’avais aucune idée de la suite du programme. Bien fatiguée, je pensais naïvement que nous allions juste dîner et nous coucher (les Chinois dînent tôt et se couchent relativement tôt). Mais non, c’était pour nous donner nos billets pour un spectacle que nous avions rendez-vous à cet endroit.

Little Miss Sunshine qui aime beaucoup la danse, apprécie toujours ce type de spectacle. Little Smiling Buddha aime beaucoup ça aussi. Je n’avais donc aucun souci à me faire quand au fait qu’ils seraient attentif ou non durant le spectacle.

En fait, dans chaque lieu touristique en Chine, on trouve ce type de spectacle. On y retrouve les danses traditionnelles de la minorité majoritaire de l’endroit, ainsi que quelques traditions du lieu. Et moi, je suis toujours impressionnée par le nombre de danseurs que ce type de spectacle emploie. Il y en a facilement une cinquantaine dans les plus petits…

Après le spectacle, il a été l’heure de rentrer à l’hôtel pour dîner. La nourriture n’était vraiment pas bonne. Et pourtant je ne suis pas particulièrement exigeante. Je me doutais de ce que nous allions recevoir, mais là, ce n’était vraiment pas bon. Et c’est ce qui me désole dans ce type de voyage. Quand je voyage, j’aime goûter les spécialités, me régaler autant avec les yeux (pour les paysages) qu’avec mes papilles, et durant ce séjour à JiuZhaiGou, ça m’a cruellement manqué – sauf lors du pique-nique du midi!

Et puis, il a été l’heure d’aller se coucher. Enfin.Il était 22h passé. La journée avait été bien remplie. Nous étions bien fatigué. Et le lendemain, le réveil était encore prévu à 5h du matin pour un départ à 5h30. Il serait alors déja temps de redescendre la montagne et de reprendre la route vers Chengdu.

Le lendemain, après un petit déjeuner rapide et le rangement de nos valises, nous sommes allés prendre le bus. Pour commencer le voyage, il nous a emmené au point culminant de la montagne. Autant vous dire que les effets du mal de montagne se sont à nouveau rapidement fait sentir.

Mais arrivé à destination, j’ai tout de suite repérée un bar à oxygène. J’y ai emmené Little Miss Sunshine qui se plaignait déja d’un violent mal de tête. Et ça lui a fait beaucoup de bien. Little Smiling Buddha ne donnait aucun signe de gêne et moi je me sentais encore relativement bien à part un léger vertige. Nous n’avons donc pas utilisé le bar à oxygène.

Mais Ayi n’était vraiment pas bien durant notre trajet en bus. Alors quand je lui ai proposé de tester, elle n’a pas hésité à profiter du bar à oxygène.

A cet endroit, il y avait un peu plus loin à pied, une grande cascade que le guide nous avait conseillé d’aller voir. J’y suis finalement allée en laissant les enfants à Ayi. Little Miss Sunshine refusait de marcher. Mais comme nous n’étions pas encore à la saison de la fonte des glaces, la cascade ne laissait finalement passer qu’un mince filet d’eau. Rien de bien impressionnant. A mon retour, par contre, j’ai été ravie de constater que grâce à l’oxygène, le mal de tête de Little Miss avait complètement disparu et qu’elle jouait avec entrain sur le parking des bus avec Little Smiling Buddha.

Et puis, nous sommes remontés dans le bus. Les enfants se sont rapidement endormis – nous n’avions pas fait d’excès de sommeil ces derniers temps! Et j’ai profité des paysages. Comme il faisait beau, les paysages étaient magnifiques.

Nous aurons passé la journée dans le bus. Nous nous sommes arrêtés dans la montagne pour déjeuner. Cette fois-ci, le repas était déja bien meilleur, même si c’était également un restaurant au bord de la route. C’est là également qu’Ayi a acheté un kilo de poivre du Sichuan frais. Il sentait délicieusement bon. Les valises ont été bien parfumées et même une fois dans l’armoire de ma cuisine, c’est toute la cuisine qui sentait bon le poivre du Sichuan! On a l’habitude du poivre du Sichuan. Il y a un kilo qui arrive en provenance directe de la famille d’Ayi dans le Sichuan tous les deux mois, mais celui-ci était vraiment délicieusement parfumé.

Vers 18h, nous sommes arrivés à Chengdu. Le temps de remercier et de dire au revoir à notre guide et nous sommes remontés dans une voiture qui nous attendait pour rentrer à MianZhu, la ville natale d’Ayi à 2h de route de là.

Nous sommes arrivés un peu avant 20h. La petite soeur d’Ayi, sa fille et sa petite fille nous attendait pour aller dîner au restaurant. Encore une fois, nous ne sommes pas allés nous coucher très tôt… Heureusement, nous avions largement eu l’occasion de nous reposer dans le bus. Mais il n’empêche que nous étions bien fatigués. C’est donc heureux, que nous sommes finalement allés nous coucher un peu après 22h!

Petit bilan de cette aventure: 

Je pense que de toute ma vie, ce voyage avec les enfants aura été le plus aventureux que j’ai vécu! Notamment parce que j’ai l’habitude de voyager avec Papa Lou qui organise nos voyages en fonction de nos enfants ET de nos envies et qui fait toujours en sorte d’habillement combiné les deux. J’ai donc l’habitude d’essayer de prévenir les enfants de notre programme avant notre départ, mais aussi le matin de chaque jour et même au fur et à mesure de la journée. Là, c’était impossible! Je ne pouvais même pas vraiment parer aux éventuelles urgences. Durant ce voyage, je n’ai rien pu contrôler, ni le rythme, ni les pauses, ni l’heure du coucher, ni l’heure du réveil. En plus, les horaires trop matinaux n’étaient clairement pas adapté à mes enfants! Mais malgré les quelques déboires que nous avons vécu – et notamment la difficulté du voyage en bus à l’aller -, c’est la beauté des paysages et les moments heureux à nous amuser comme des petits fous que nous retenons de cette épuisante aventure. Et puis comme à chaque voyage en solo avec les enfants j’en apprends un peu plus sur moi, sur mes capacités à lâcher prise, à gérer les urgences, à gérer les problèmes de langue (dois-je préciser que personne ne parlait plus de trois mots d’anglais autour de nous? et que nous ne pouvions communiquer qu’en Chinois?), à redoubler d’inventivité pour faire avancer Little Miss Sunshine qui ne veut plus marcher, à ne pas m’énerver ou au moins à m’excuser auprès des enfants le cas échéant. Un peu comme lors d’une expatriation, c’est une expérience qui nous sort de notre zone de confort, de nos rituels et de nos habitudes… Et quelle fierté on a quand on se rend compte que finalement on a réussi! 

Nous sommes dores et déja invité dans le Sichuan l’année prochaine! Nous ne retournerons pas à JiuZhaiGou – ça c’est sûr! c’est quand même l’autre bout du monde! – mais je suis sûre que nous vivrons d’autres belles et épuisantes aventures avec Ayi! 

[Plaisir d’hiver] Jouer dans la neige

Ce n’était vraiment pas gagné d’avance. Et malheureusement, même si les enfants et moi-même, l’avons souhaité très très fort, point de Noël blanc cette année en Alsace.

On en était venu à se dire qu’on ne verrait encore pas la neige cette année. Même en hauteur sur les chaumes, rien. Pas un flocon. Pas le moindre arbrisseau gelé.

Et puis, quelques jours avant de quitter la France, nous avons eu la chance de voir tomber quelques flocons de neige qui ont enchanté les enfants…

Little Miss Sunshine était tellement heureuse de voir de la neige, qu’elle a passé un bon moment dehors, sur la terrasse de Nonna et GrandPapa à danser sous les premiers flocons, sans chaussures et sans habits chauds… (mais elle était tellement heureuse que je n’allais quand même pas lui gâcher ce moment pour si peu!)

Et puis le lendemain, il y a encore eu quelques flocons en plus… « Maman, regarde, je vais me transformer en bonhomme de neige! »

Et dans la soirée, la neige a vraiment commencé à tomber... Les enfants étaient fou de joie, parlant deja du bonhomme de neige qu’ils allaient construire le lendemain.

Finalement, il n’a pas tant neigé que ça cette nuit-là. Juste un fin manteau blanchâtre recouvrait le paysage. Mais les enfants ont quand même tenu à faire un mini bonhomme de neige avec Mamama…

Et dans la soirée, ce fut le retour de la neige. Avec de beaux gros flocons duveteux…

Et il y en a eu un peu plus que la veille. Les enfants ont pu largement profiter de jouer et courir dans la neige chez Nonna et GrandPapa…

Je ne vous parle plus de la passion de Little Smiling Buddha pour les balais… Mais imaginiez sa joie de pouvoir balayer la neige!!!

Il a pris sa tâche très au sérieux!

Et puis, Little Miss Sunshine s’est amusée à écrire et dessiner avec le manche du balai…

Mais c’est le dernier matin, au réveil, que nous avons découvert une belle couche de neige de près d’une dizaine de centimètres. Malheureusement, plus le temps de jouer. Le temps était venu de partir pour l’aéroport pour rentrer à Shanghai.

Voir la neige était vraiment une belle surprise de ces vacances! 

[Week-end] Harbin et le festival de glace

Nous venons de passer deux magnifiques journées à Harbin, dans la Sibérie chinoise. Ce week-end, nous l’avons organisé un peu sur un coup de tête alors que Little Miss Sunshine était déçue de ne pas avoir vu de neige en Alsace à Noël. Et quelle bonne idée nous avons eu là!

IMG_7626.JPG

J’étais un peu inquiète quand trois semaines avant notre départ, je vérifiais le temps annoncé pour ajuster notre garde-robe et notait au passage les -39 degrés et le vent du Nord qui nous attendait. A vrai dire, malgré le ton rassurant de Papa Lou qui connaît des températures extrêmes pour avoir fait pas mal de ski dans son enfance, je n’étais vraiment pas rassuré. Finalement, nous aurons eu du -17 degrés le premier jour et -12 degrés le deuxième journée. Des températures supportables donc. Rien d’extrême.

Nous avons quitté Shanghai tôt dans la matinée du lendemain du premier jour de l’année du Singe, alors que le soleil se levait à peine.

IMG_7607.JPG
Et nous avons pris l’avion pour Harbin. Little Miss Sunshine était ravie d’aller enfin voir les châteaux de glace dont nous parlions depuis plusieurs semaines! Nous sommes arrivés à destination en fin de matinée. Nous avons tout de suite été accueilli par le froid. Mais nous avions tout prévu. Dans un sac à dos, nous avions mis nos gants, bonnets, écharpes, grosses chaussettes, cache-oreille,… Bref de quoi nous réchauffer. Il n’y a eu qu’à sortir nos affaires, les enfiler et partir à la recherche de la station de taxi.

Arrivés à l’hôtel, nous avons pris notre chambre et dépose notre valise. Puis nous sommes partis à la recherche d’un endroit ou déjeuner. Nous pensions déjeuner sur le pouce d’un bon bol de soupe de nouilles comme on en trouve partout en Chine, malheureusement c’était sans penser que durant le Nouvel An Chinois, absolument tout est fermé, y compris la plupart des restaurants durant une semaine complète. Nous nous sommes finalement rabattu sur un KFC. Little Miss Sunshine a été aux anges de manger des frites et du ketchup, nous on s’est bien rappelé pourquoi on ne mange jamais dans les fastfood, la nourriture est clairement mauvaise…

Après cette première petite déception, nous attendions beaucoup du Festival de Glace. Et heureusement, il a largement été à la hauteur de nos attentes!

P1130164

Nous avons repris le taxi vers un des grands sites du Festival de Glace à l’extérieur de la ville. Le Ice ans Snow International Festival. A Harbin, il y a trois sites. Deux à l’extérieur de la ville et un plus petit à l’intérieur de la ville. Ce premier après-midi, nous avons choisi de visiter un des deux grands sites. Le ticket d’entrée est cher. L’équivalent de 40€ par personne. Mais on a accès à toutes sortes d’activités pour petits et grands. Bien couvert, il y a de quoi vraiment s’amuser!

P1130173 P1130172 P1130171

IMG_7642.JPG

IMG_7630.JPG

IMG_7643.JPG

Avec deux tout-petits comme Little Miss Sunshine et Little Smiling Buddha, les activités étaient limités, mais Little Miss Sunshine a tout de même pu profiter des toboggans de glace avec Papa Lou. Malgré tout, nous en avons pris plein les yeux.

P1130179 P1130176

La journée, les sculptures de glace brillent sous le soleil. Elles sont magnifiques dans leur nuance de bleu, gris et blanc, tantôt transparentes et tantôt totalement opaque.

P1130183

La nuit, on entre dans un autre monde. On dirait presque des structures en plastiques colorés. Un peu comme des légos géants fluos. C’est féerique…

IMG_7736.JPG IMG_7737.JPG

Mais le froid est prenant. La seule chose qui nous a fait défaut, c’était de bonnes chaussures chaudes. C’est nos pieds qui gelaient le plus rapidement. Alors régulièrement, toutes les 45 minutes, on rentrait boire quelque chose de chaud, s’assoir et se réchauffer. Un mauvais thé en sachet, un chocolat chaud, quelques raviolis, une brochette d’agneaux cuite au barbecue, des brochettes de fruits au sucre gelés, … Il y a l’embarras du choix.

IMG_7627.JPG

Dans la soirée, nous avons repris le chemin du centre-ville pour partir à la recherche d’un restaurant ouvert pour dîner. Et cette fois, nous avons eu plus de chance. Nous avons pu manger chinois!

IMG_7727.JPG
Après une dernière promenade dans la rue piétions du centre-ville bordées de sculptures de glace, nous sommes rentrés nous reposer. Little Smiling Buddha s’est tout de suite endormi. Little Miss Sunshine et moi avons rempli notre carnet de voyage. Papa Lou a préparé du thé…

Le lendemain, après un rapide petit-déjeuner, nous sommes partis à la découverte de Harbin. Harbin est situé pas très loin de la frontière russe et ça se ressent dans l’architecture, mais aussi sur les panneaux des rues écrites en trois langues: chinois, anglais et russe.

IMG_7780.JPG

Nous avons commencé par visiter l’église Sainte Sophie. Elle a été transformé en musée à la chinoise, comprenez qu’elle est remplie de vieilles photos, retraçant l’histoire architecturale de la ville.

P1130230

Puis nous avons traverser des rues tout ce qu’il y a de plus chinoise, pour retourner dans la rue piétonne du centre-ville et en profiter de jour.

IMG_7757.JPG

IMG_7758.JPG
Après un thé pour nous réchauffer dans un salon de thé à l’occidentale, nous sommes partis à la rechercher d’un restaurant où déjeuner. Nous avons trouvé un restaurant de cuisine cantonaise et mangé des raviolis.

Vers 14h, nous sommes allés acheter des billets pour le plus petit des sites du Festival de Glace. Là encore, ça reste cher. Dans les 20€ par personne. Mais même si nous n’y passerons pas énormément de temps, nous avons vraiment apprécié notre visite. Et encore une fois, les activités pour petits et grands sont nombreuses: conduite de buggy sur la glace, conduite de voitures téléguidées sur la glace, luge, descente de toboggan de glace sur des bouées gonflables,…

IMG_7831.JPG

Peu avant 16h, nous sommes allés récupérer notre valise à l’hôtel. Puis nous avons pris le taxi direction l’aéroport. Nos deux jours se terminaient déjà… Mais nous avons passé un superbe week-end en famille!

[Roadtrip] L’hiver au Japon – Jour 5

Ce matin-là, nous nous sommes réveillés tôt, nous avons refermé nos valises et nous avons pris la route vers les Alpes Japonaises. Nous étions tous les trois très impatient de voir la neige! Nous avons donc pris le chemin de la gare pour nous rendre en train de Nagoya à Matsumoto, première halte de la journée.

Le voyage n’a pas été évident. Nous étions encore tous les trois bien fatigué de notre mésaventure du vendredi et nous nous sommes rapidement endormis. Sauf Little Miss Sunshine. Sur mes genoux, elle en a profité pour regarder quelques épisodes des aventures de Tintin sur la tablette. Et ce qui devait arriver arriva. Les transports la rendant régulièrement malade depuis quelques temps, elle s’est mise à vomir partout

Dans le genre anecdote de voyage dont on peut rire après coup, en voilà une. Mais sur le coup, c’est panique à bord. Il y en avait partout. Sur moi, sur elle, sur le siège du train, sur la tablette,… Réveillés en sursaut, nous avons pu constaté que nous avions moins d’une demi-heure pour tout gérer avant notre arrivée à Matsumoto. Et là, c’est avec bonheur que j’ai constaté pour la deuxième fois (voici la première) que nous étions tout à fait prêt à parer aux urgences.

J’ai commencé par emmener Little Miss Sunshine aux toilettes pour la débarbouiller et la changer. Pendant ce temps, Papa Lou est allé chercher le contrôleur pour lui signaler ce qui c’était passé – le tout sans parler le Japonais. Ce dernier est venu et nous a donné du papier pour nettoyer en gros, avant d’appeler quelqu’un pour nettoyer le siège au prochain arrêt. J’ai fini par également aller me changer. Moins de quinze minutes plus tard, tout était réglé. Efficacité, calme, bienveillance. Nous nous sommes épatés! Et ça m’a largement rassuré sur le fait d’être prêt à gérer un second enfant, et de nouveaux défis 😉

Arrivés à Matsumoto, nous avons déposés nos valises à la consigne de la gare et nous sommes allés nous promener dans la ville. Nous avions déja presque oublié nos mésaventures…

IMG_1668

Le centre ville est joli, typique, bien mis en valeur. On se promène au bord de l’eau. Il y a de nombreuses petites boutiques le long de la rivière.

Et puis nous sommes tombés par hasard sur une pâtisserie qui fabrique exclusivement des baumrolle – ces délicieux gateaux typiques japonais au nom allemand – et nous les avons observé tourner dans la vitrine pendant un long moment.

IMG_1667

Nous avons aussi visité un temple sur le chemin vers le chateau.

IMG_1670

Arrivés à proximité du château de Matsumoto, nous avons décidé de commencer par déjeuner avant de le visiter. Nous avons choisi un petit restaurant typique aux portes du chateau qui servait des soba et des tempura. Nous avons bien mangé. Et même Little Miss Sunshine a mangé avec nous. Remise de ses émotions.

IMG_1673

IMG_1672

Et puis nous sommes allés visiter le fameux château de Matsumoto… Dès notre entrée, la vue sur le château est splendide…

P1110815

Nous en avons pris plein les yeux…

P1110826

Dans le jardin, il y avait une princesse japonaise, un samouraï et un ninja qui proposaient de faire des photos avec les touristes et qui ont bien évidement tous voulu faire des photos avec Little Miss Sunshine. Mais cette dernière, traumatisée par les Chinois qui lui courent après pour la prendre en photo, n’était pas d’accord!

Et puis, nous sommes rentrés dans le château. Il est magnifique à l’intérieur. Comme toujours, les parquets en bois imposent de se promener à l’intérieur du château en chaussettes ou en chaussons spécialement prêtés pour l’occasion, ses chaussures à la main dans un petit sac plastique que l’on rend à la sortie en même temps que les chaussons.

IMG_1676

Nous avons visité plusieurs châteaux au Japon, les escaliers sont toujours très escarpés pour monter jusqu’au sommet. Mais celui-ci je pense qu’il mérite la palme. Ou alors c’est parce qu’on avait une enfant de trois ans avec nous et que j’étais quand même déja enceinte de près de six mois… Mais Little Miss Sunshine nous a épater. Papa Lou derrière elle, elle a grimpé toutes les marches jusqu’en haut. Et pour redescendre, à part les marches les plus hautes, tout au sommet, où Papa Lou l’a pris dans le Boba, elle est descendue seule, Papa Lou devant elle pour la guider. J’étais très fière d’elle! Et elle a adoré cette visite!

Bien fatigués par notre après-midi d' »escalade », nous avons repris le taxi au pied du château pour retourner à la gare. Ensuite, nous avions encore deux trains à prendre avant d’arriver à destination. Nous avons traversé une belle partie des Alpes japonaises avant d’arriver à destination. A Nagano, pour le goûter, nous avons acheté de délicieux Kit-Kat à la pomme du coin.

IMG_1816

Et puis nous avons pris un petit train de campagne qui nous a mené à notre destination finale: Yudanaka. Assis tout à l’avant du train, Little Miss Sunshine a largement pu profiter du voyage et du paysage… et nous aussi!

P1110840

A notre arrivée en gare, le personnel du ryokan – auberge traditionnelle – où nous avions réservé nous attendait en voiture. Nous n’avons donc pas eu à chercher longtemps ou à porter nos bagages. Comme à notre habitude, nous avons eu droit à notre thé et nos mochi de bienvenue dans notre jolie chambre traditionnelle…

P1110841

P1110848

P1110849

Avant d’aller profiter des bains chauds… Nous y avons passé une très belle soirée reposante. Notre chambre donnait sur la petite ville et nous laissait admirer les montagnes, la neige et les pistes de ski…

P1110846P1110847

Seul regret, le repas n’était pas servis dans la chambre, mais dans une petite pièce individuelle au rez-de-chaussé. En même temps, le personnel était vraiment au petits soins et voyant Little Miss Sunshine bien fatiguée par sa journée, nous a apporté un futon, un oreiller et une couverture d’appoint pour la laisser s’endormir à côté de nous…

P1110869P1110870

Nous avons vraiment très bien mangé. Au Japon, comme en Chine, on dîne tôt. Et encore, nous choisissons toujours de dîner à 19h (dernier horaire possible) pour pouvoir profiter de la fin d’après-midi tranquille – alors que tous les autres mangent – dans les bains chauds.

De retour dans notre chambre, les futons avaient été installés pour la nuit. Little Miss Sunshine s’est rapidement rendormi et Papa Lou et moi, nous sommes relayés pour aller prendre un dernier bain chaud au milieu de la neige…

P1110879

Et nous avons passé une excellente nuit dans nos futons…

Douce journée hivernale

Le dimanche matin après Noël, nous nous sommes réveillés tard. Le décalage horaire et les couchers tardifs aidant, ce n’est que vers 11h que nous nous sommes réveillés. Et je ne vous parle pas de Little Miss Sunshine qui nous a fait une grasse matinée jusqu’à midi. Mais au réveil, quelle belle surprise! Tout le paysage était blanc…

P1110132

La neige avait tout recouvert pendant la nuit.

P1110135

Installés bien au chaud dans la cuisine, devant la fenêtre, nous avons petit déjeuner d’un bon thé rouge chinois brûlant et d’une tranche de kougelhopf tout en observant le ballet des oiseaux vers la mangeoire fabriquée quelques jours auparavant par Little Miss Sunshine et GrandPapa.

P1110121P1110115P1110138

J’aime la neige. Le silence doux et puissant qu’elle provoque. Tout semble fonctionner au ralenti.

P1110136

Un peu plus tard, je suis sortie prendre quelques photos de cette belle neige. Je voulais conserver ses belles images dans ma tête et dans mon coeur, pouvoir y repenser et m’y replonger quand l’hiver me semblera long ou trop doux à Shanghai, mais aussi les remontrer à Little Miss Sunshine…

Dans l’après-midi, nous avons décidé de sortir jouer dans la neige en faisant une halte chez BisNono et BisNona, les arrières-grands-parents de Little Miss Sunshine qui habitent le même village que Nona et GrandPapa. Nous nous sommes tous habillés chaudement et nous sommes partis à l’aventure. De toute façon, il n’aurait pas été possible de prendre la voiture, une couche de 2 cm de glace puis 10cm de neige recouvrait tout…

P1110148

Little Miss Sunshine était heureuse. Elle qui avait fait une petite prière au petit Jésus avant les Fêtes pour lui demander de la neige, elle a été servie!

P1110142

Les arbres étaient lourds de neige. Et sur le bout des branches, de jolies stalactites de glace s’étaient formées.

P1110144

La route pour monter au Markstein était elle aussi recouverte de neige et les véhicules peu nombreux à s’y aventurer…

P1110143

Little Miss Sunshine a découvert les batailles de boules de neige et nous avons beaucoup rit. 

P1110149P1110150P1110153

Nous avons été heureux d’arriver chez BisNono et BisNona et de pouvoir nous réchauffer les doigts et les pieds… Et après une jolie pause, nous avons repris le chemin dans la neige jusqu’à la maison de Nona et GrandPapa…

Nous avons passé une belle journée enneigée, un peu en-dehors du temps… et ça nous a fait beaucoup de bien!

Et vous, avez-vous déja eu la chance de profiter de la neige cet hiver?