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[Expatriation] Un an à Shanghai

Little Miss Sunshine et moi avons quitté la France avec 26kg de bagages le 15 août, il y a un an. Ce départ nous l’attendions depuis des années, mais surtout depuis dix semaines que Papa Lou avait déja pris le chemin de la Chine.

A Paris, plus rien ne nous retenait. La ville, magnifique pour un week-end, nous semblait de plus en plus fade et angoissante au bout de sept ans. Professionnellement parlant, nous avions fait le tour de ce que nous faisions à l’époque. Et aucune opportunité, que ce soit en terme d’emploi ou de déménagement, ne s’était présentée à nous. Nous quittions donc la France, le coeur léger, prêt à vivre un nouveau départ.

Un an plus tard, où en sommes nous? 

Nous avons découvert une ville fantastique, entre tradition et modernité, entre culture chinoise et culture occidentale, où le dépaysement est à chaque coin de rue. Nous avons reconstruit notre quotidien, pas si différent de celui que nous vivions en France et pourtant totalement neuf, dans notre magnifique appartement de 160m2.

Déja fusionnels, nos liens familiaux se sont encore re-serrés. Par la force des choses, parce que nous sommes juste tous les trois – tous les quatre maintenant -, mais aussi parce que nous avons enfin l’occasion de passer beaucoup de temps ensemble, chaque soir, chaque matin et les week-end qui ne sont plus amputés par mon travail. Nous en profitons pour faire de la pâtisserie, de la cuisine, visiter la ville, faire du shopping, organiser des sorties, nous reposer, regarder des films et des dessins animés, aller au restaurant, boire du thé, … Passer ensemble du temps de qualité en quelque sorte.

Papa Lou s’épanouit dans son nouveau travail. Il travaille finalement moins qu’à Paris et on peut donc plus profiter de lui. Il est plus régulièrement en déplacement mais pas trop non plus.

Je suis enfin maman au foyer sans culpabiliser. Personne pour me juger – la plupart des femmes d’expat le sont – et pas de question financière. J’ai le temps de me consacrer totalement à l’éducation de mes enfants. Et c’est un choix que je n’arrivais ni à assumer, ni à mettre en place de manière viable en France, bien que nous étions tous les deux d’accord sur le principe. Aujourd’hui, je suis heureuse d’être disponible à 100% pour mon fils et de pouvoir m’occuper de ma fille dès qu’elle sort de l’école.

Cette année en Chine, c’est aussi

  • la première rentrée de Little Miss Sunshine, dans une magnifique école que nous n’aurions jamais pu nous offrir en France.
  • l’apprentissage d’une nouvelle langue pour toute la famille: le Chinois. Et il faut bien dire que suivant les membres de la famille, la facilité d’apprentissage et le niveau d’apprentissage n’est pas le même!
  • l’utilisation de l’anglais au quotidien – sauf entre nous où nous gardons bien évidement le Français! Little Miss Sunshine sera trilingue, c’est sûr!
  • deux voyages en Chine. Un roadtrip dans le Yunnan avec Papapa et Mamama, suivi d’un week-end prolongé à Xi’an avec Nonna et GrandPapa. Et un roadtrip hivernal dans les Alpes japonaises.
  • une grossesse et un accouchement à Shanghai dans un hôpital international. Et un magnifique bébé dont l’acte de naissance est écrit en chinois…
  • la découverte de la vie avec une gouvernante à la maison. Et qui plus est qui ne parle que Chinois! Et par la même occasion la découverte de la cuisine traditionnelle chinoise et surtout sichuanaise.

Et puis toutes ses petites découvertes qui rythment nos sorties. Le dépaysement n’est jamais très loin. On garde au quotidien les yeux grands ouverts, on s’émerveille régulièrement comme des enfants, et pour le bonne humeur et le bonheur familial, il n’y a rien de mieux!

Bien sûr, il y a les moments plus difficile où notre famille et nos amis nous manque. La naissance de Petit Poisson, la naissance toute récente de mon premier neveu, les fêtes de famille dont on reçoit des photos… Mais nous avons eu la chance de rentrer deux semaines en Alsace pour les fêtes de fin d’année, Papapa et Mamama ainsi que Nonna et GranPapa sont venus nous voir deux fois (en octobre/novembre et en avril/mai) et la Marraine de Little Miss Sunshine a également passé une semaine avec nous au mois de mars. Après huit mois sans retour en France, nous sommes impatient de rentrer au mois de septembre, de revoir tout le monde, de passer du temps avec eux.

Quoiqu’il en soit, cette première année a été vraiment très épanouissante pour toute la famille. Et nous entamons notre deuxième année en Chine avec un large sourire sur les lèvres…

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[Bien-être de Maman] Bilan des huit mois

Avant de partir pour Shanghai, et de changer radicalement de vie, j’avais envie de faire un dernier bilan de ce qu’aura été ma vie de « mère au foyer » en France. Rappelez-vous, il y a huit mois de celà, j’ai arrêté de travailler. A ce moment-là, pour ne pas oublier les raisons qui m’ont poussé à rester à la maison, j’ai les ai noté ici. Ce que j’ai surtout envie de retenir de ce billet, c’est que j’avais envie de remettre ma vie de couple et ma vie de maman au coeur de mes réflexions.

Pour commencer, j’ai envie de dire que je n’ai pas vu passer le temps. Huit mois! Regarder en arrière me donne presque le vertige tant nos vies ont été chamboulé en l’espace de ce temps. Je me rend compte que j’ai offert énormément de mon temps à Little Miss Sunshine, que j’ai réussi a créer avec elle une relation absolument magique dans le respect et la bienveillance. Nous avons donné la possibilité aux grands-parents de profiter au maximum de leur petite-fille. Nous avons d’ailleurs passé presque trois de ces huit mois en leur compagnie. Ils ont ainsi pu se construire une vraie relation et créer de vrais beaux souvenirs en commun. J’ai réussi à me reposer, à prendre un peu de temps pour moi, régulièrement. Que ce soit en allant chez l’esthéticienne ou chez le coiffeur ou en m’occupant à nouveau plus régulièrement de mon blog.

Le seul qui ai été lésé dans cette histoire, c’est Papa Lou. Entre notre absence, – puisque nous avons passé beaucoup de temps en Alsace -, son travail, – qui l’a tenu loin de nous un bon moment le temps de clôturer ses dossiers à Paris -, et son départ anticipé à Shanghai, nous n’avons pas vraiment eu le temps de nous retrouver.  C’est donc mon objectif principal pour les prochains mois: remettre ma vie de couple au coeur de mes réflexions. E j’ai hâte de le rejoindre enfin à Shanghai!

Avec notre départ en expatriation, j’ai vécu beaucoup de choses auxquelles je ne m’attendais pas forcément il y a quelques mois encore, la gestion de notre déménagement international et les soucis qui en ont découlé – il faut d’ailleurs que je vous raconte! -, les montagnes de papiers administratifs qui s’accumulent et que je déteste régler – mais je n’ai pas le choix – , l’absence forcé de l’autre, l’adaptation constante à la perte de repères de Little Miss Sunshine,…

Je porte sur ces mois un regard bienveillant. J’ai fait tout ce que je pouvais. Je me suis donnée à fond pour le bien-être de Little Miss Sunshine. J’ai commencé à reprendre du temps pour moi. Ne reste plus qu’à retrouver Papa Lou dans quelques semaines. Mais je suis sûre que nous nous retrouverons avec autant de fougue si ce n’est plus qu’il y a quinze ans…

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[Séjour] Dimanche de Pâques pluvieux…

Dimanche fut pluvieux. Nous sommes allés déjeuner dans un restaurant que nous avons beaucoup apprécié: le ViceVersa dans le port d’Hyères. Le déjeuner était délicieux. J’avais choisi un os à moelle et ses tartines en entrée, un tartare de bœuf poêlé au chèvre en plat et un moelleux au chocolat et à la framboise avec une chantilly à la fraise tagada. Papa Lou a opté pour une demi-douzaine d’huîtres, suivi d’un encornet farci et un baba au rhum. J’ai goûté une huître. Pour la première fois. Moi qui me refusait de le faire par peur de la texture depuis de nombreuses années. Finalement, la texture et le goût était bien différent de ce à quoi je m’attendais et je ne peux pas dire que je n’ai pas aimé…

Ensuite, nous avons passé un après-midi absolument génial à La cabane de Kiddy. On y trouve d’énormes structures gonflables, des parcours ludiques, des toboggans géants, des piscines à balles, … Un vrai bonheur pour les enfants de 0 à 10 ans.  Little Miss Sunshine, intrépide, ne s’est pas fait prier pour grimper sur les structures gonflables et les parcours ludiques. Elle a adoré les piscines à balles et les toboggans.

LMS à la cabane de Kiddy

LMS à la cabane de Kiddy 2

Il n’y avait quasiment personne. Alors quand Little Miss Sunshine est venue me chercher pour que je l’accompagne sur le toboggan géant et dans la piscine à balles, je n’ai pas hésité longtemps.

LMS à la cabane de Kiddy 3

Même Papa Lou a fini par nous rejoindre. J’ai découvert les piscines à balles à 30 ans! Mieux vaut tard que jamais!  

A 18h, la cabane de Kiddy a fermé ses portes. Nous avons eu droit à une séance de cirque. Le premier cirque pour Little Miss Sunshine. Elle a beaucoup aimé. Surtout le spectacle avec le cheval et le poney.

Enfin, il a été l’heure de rentrer. Après un dernier détour pour aller observer les dromadaires du cirque, et un magnifique « Maman, ça sent le goût des dromadaires! » de la part de Little Miss Sunshine, nous avons pris le chemin de Toulon…

Nous avons passé un magnifique et atypique dimanche de Pâques…

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[Bien-être de Maman] Trois mois

Voilà prêt de trois mois déja que je suis mère au foyer. Et j’ai envie de faire un bilan à ce moment de cette expérience. Le jour où j’ai arrêté de travailler, j’ai eu à coeur d’écrire ce que j’attendais de cette parenthèse.

Notre aventure a débuté au début du mois de décembre. Le premier mois n’a pas été tel que je me l’été imaginé. Little Miss Sunshine et moi nous nous sommes beaucoup reposé, nous avons fait de nombreuses siestes, nous avons fait de belles grasses matinées. Il semble bien que nous avions du sommeil à rattraper.

Les deux mois suivants ont été vraiment très riches en nouvelles expériences pour Little Miss Sunshine et c’est exactement ce que j’attendais de cette période. De mon côté, très entourée, je n’ai pas eu le temps de m’ennuyer.

Nous avons bricolé, dessiné, peint, et beaucoup rigolé avec Little Miss Sunshine. Nous nous sommes promenés dans des tas d’endroit. Nous avons joué dans la neige, nous avons visité une ferme, nous avons passé un après midi dans un merveilleux château, nous avons fait de belles promenades dans le vignoble alsacien,… J’ai pu faire tout un tas de nouvelles expériences en pâtisserie pour le goûter de Little Miss Sunshine. J’ai eu un peu de temps pour m’occuper de moi, avec notamment une demi-journée de détente dans un magnifique institut de beauté. Je me suis bien reposé, et un an après la fin de nos nuits entrecoupées par Little Miss Sunshine, je peux dire que je n’ai plus de sommeil en retard! J’ai pris le temps de m’occuper un peu de Papa Lou et surtout de nous offrir un moment rien qu’à nous.

Mes objectifs ont bien avancé. Je suis vraiment heureuse de la manière dont se déroule cette période jusqu’à présent.

Ce week-end encore, j’ai vu à quel point j’étais bien maintenant. Little Miss Sunshine et moi étions malade. Mais je n’ai pas eu à m’en faire pour un arrêt maladie. J’ai pu resté assise sur le canapé, avec Little Miss Sunshine dans les bras, à dormir sur moi, sans me poser d’autres questions. Le reste pouvait attendre. Pas de nounou à prévenir et à payer quand même. Pas de médecin à retourner voir pour prolonger mon arrêt maladie. Pas de travail à prévenir de mon absence et pas d’alternative à trouver pour arranger tout le monde. Papa Lou n’a pas eu à s’en faire que nous soyons malade, j’avais le temps de gérer. La vaisselle et le rangement ont attendu ce lundi matin. Je n’ai pas eu a réveillé Little Miss Sunshine alors qu’elle s’était enfin endormi. Je n’ai pas eu à me forcer à faire quoi que ce soit. Il n’y a pas si longtemps, j’expliquai ici ou ici, ce que vive la plupart des parents, le stress de l’imprévu. Aujourd’hui, je me félicite d’avoir trouver une autre voie, qui correspond tout à fait à mes envies actuelles.

Pour l’instant, être mère au foyer pour moi, ce n’est que du bonheur! Ou presque 😉

Et vous, dans quelles situations vous trouvez-vous actuellement?

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21 jours pour entretenir son bonheur ou le découvrir

Voici un petit exercice proposé par La Fabrique à Bonheur auquel je vais tenter de me plier durant 21 jours.

Cette année qui s’ouvre est un peu particulière pour nous. Ce mois qui s’ouvre est particulier pour notre vie de famille. Pour toutes ses raisons, je n’ai pas envie de perdre mon objectif de vue: être heureuse en famille en m’occupant moi-même de Little Miss Sunshine.

Tous les soirs, je m’efforcerai de répondre à 10 questions concernant ma journée:

1. Qu’as-tu appris aujourd’hui?

2. Qu’est-ce qui t’a fait rire aujourd’hui?

3. Qu’est-ce qui t’a surpris aujourd’hui?

4. De quoi es-tu fier aujourd’hui ?

5. Quels actes d’amour ou d’amitié as-tu donné aujourd’hui?

6. Quelles preuves d’amour ou d’amitié as-tu reçu?

7. Pour quoi ou pour qui ressens-tu de la gratitude aujourd’hui?

8. Qu’as-tu fait aujourd’hui pour te rapprocher un peu plus de ton objectif ou de ton rêve?

9. Qu’as-tu fait pour prendre soin de toi aujourd’hui?

10. Qu’est-ce-qui t’a enthousiasmé, excité ou inspiré aujourd’hui?

Il parait que le cerveau a besoin de 21 jours pour se reprogrammer. 21 jours pour entretenir son bonheur… Je veux y croire! 

Je vous ferai donc un bilan de cette expérience dans 21 jours.

Pour ceux qui veulent en savoir plus:

N’hésitez pas à me faire signe si vous en êtes!