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[Voyage] Randonner avec des enfants

Lorsque j’ai partagé nos randonnées avec les enfants durant nos vacances dans les Alpes suisses avec les enfants sur Instagram, vous avez été nombreux à réagir, à me dire que vos enfants râlaient, ne voulaient pas marcher, que c’était chouette d’avoir des enfants qui marchent…

En parallèle, nous avons reçu le même type de messages dans les montagnes pendant nos randonnées quand nous croisions du monde: les enfants, surtout la plus jeune, étaient très souvent félicités et les locaux nous ont beaucoup répété à quel point ils étaient heureux de voir des enfants marcher ainsi dans leurs montagnes.

A vrai dire, je ne pense pas que nous ayons fait beaucoup pour que nos enfants marchent. Par contre, depuis toujours, nous n’avons jamais eu de poussette, les enfants ont toujours été porté ou ont marché, et pour la plus jeune, nous faisons très régulièrement le trajet vers l’école à pied ce qui représentent tout de même 1,5km à pied par trajet, sachant que nous faisons l’aller-retour deux fois par jour. Mais nous ne faisons que rarement de vraies randonnées, même si nous nous promenons beaucoup.

Je vais donc tenter de partager quelques unes de nos astuces pour randonner facilement en montagne avec les enfants:

  • descendre plutôt que monter: ça peut paraître bête, mais il est plus facile d’avoir un dénivelé en descente pour les enfants. Avoir des télécabines à proximité de son lieu de vacances est un vrai plus pour randonner avec les enfants. Soit on commence par monter en télécabine pour redescendre doucement au rythme de toute la famille, soit on commence par descendre doucement au rythme de la famille avant de remonter en téléphérique.

Notre plus grosse randonnée cette année avec des enfants de 3 ans, 8 ans et 11 ans a été de 18,5km, avec 600m de dénivelé en montée et 1300m de dénivelé en descente. Nous avons commencé par la montée, qui a été plutôt douce dans un premier temps. Le plus dur aura été les 200 derniers mètres de montée, dans un pierrier sur 500m, après le pique-nique. Là, clairement nous avions mal géré. C’était difficile pour nous les parents, d’autant qu’avec la digestion et la fatigue de la matinée notre 3 ans n’a plus voulu marché, nous avons donc dû la porter dans cette fameuse montée. Les deux grands ont un peu râlé, mais le paysage était tellement à couper le souffle qu’on ne les a pas beaucoup entendu finalement. Nous avons terminé la journée par 1300m de descente… C’était long, mais moins difficile que je le pensais. Notre 3 ans avait repris de l’énergie en étant porté un temps…

  • s’octroyer des pauses régulières: à certains moments plus difficile de nos randonnées, nous nous sommes arrêtés très régulièrement, tous les 15/20mn. S’arrêter permet d’observer le paysage, de s’hydrater, de parler de la biodiversité environnantes, de chercher les marmottes et les oiseaux, de repérer les fleurs et les herbes sauvages… avant de repartir de plus belle!
  • avoir un moyen de portage adéquat jusqu’à 4 ans: chacun trouvera son moyen de portage favori. Pour nous, il s’agit clairement d’un porte bébé physiologique préformé. Notre chouchou: le becco toddler. L’avantage, il se range dans une petite place dans le sac à dos et donc ne nous encombre pas durant le reste de la randonnée…
  • avoir à boire et à manger à partager lors de chaque pause: à chaque arrêt, on s’hydrate, on mange quelques fruits secs ou une barre de céréales et ça repart! L’inconvénient, il faut prévoir une bonne quantité d’eau et de fruits secs qu’il faut porter… L’avantage, un coup de sucre redonne un nouvel élan.
  • alterner les jours de randonnée et les jours de promenade ou de découvertes diverses: à mon sens, une des choses les plus importantes et de bien doser les randonnées. Quand on a bien marché, on peut être un peu plus faible des jambes le lendemain, il est alors important de ne pas forcer, ni nous, ni les enfants et de faire une journée plus cool…

Le jour avant notre plus grosse randonnée, nous sommes montés au Mont Fort en télécabine. Nous en avons pris 6 différentes pour monter au sommet. Nous avons peu marché, moins de 8km. Et le lendemain, nous avions prévu une randonnée de moins de 10km, avec moins de dénivelé.

  • prévoir un pique-nique: c’est une autre chose qui marche très bien chez nous. Nous faisons rarement des pique-niques donc les enfants sont d’autant plus motivé! L’inconvénient: il faut porter. L’avantage: on n’a pas besoin de calculer l’arrivée dans une ferme pour déjeuner.
  • La montagne possède aussi un gros avantage pour la randonnée avec des enfants: la diversité de ses paysages, de ses terrains de jeux et d’escalade, la diversité de la faune rencontrée… c’est motivant en soi!

A contrario, voici les choses qui incitent le plus les enfants à râler ou à être démotivé par la randonnée chez nous:

  • des chemins trop plats, des routes goudronnées, un paysage trop monotone, peu de chose à observer ou à identifier…
  • les porter à la première difficulté ou à la première râlerie: la plupart du temps, quand les enfants commencent à se plaindre, détourner l’attention sur la beauté du paysage, un oiseau qui passe ou la forme d’un nuage suffit. Il faut aussi apprendre à leur faire confiance quant aux difficultés qu’ils peuvent surmonter, une main en soutien peu suffire pour une descente un peu rude, ou une main sous les fesses pour grimper un rocher un peu trop haut.

Et vous, quels sont les astuces qui fonctionnent pour randonner avec vos enfants? Ou quels sont les difficultés que vous rencontrez? 

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[Voyage] Une semaine de randonnées dans les Alpes suisses

Cette année, nous avons eu envie de renouveler l’expérience de l’année dernière et de partir randonner à la montagne avec les enfants durant nos vacances d’été.

Nous avions passé une magnifique semaine dans les montagnes bavaroises l’an dernier, entre visite de châteaux et randonnées dans les montagnes. Ca a été une révélation pour nous et pour les enfants. La montagne et les randonnées, c’est vraiment une passion commune.

Alors pour profiter encore un peu plus de la montagne, nous avons cette année choisi de partir dans les Alpes suisse.

Nous avons cherché une location dans une station de ski, avec quelques critères précis pour coller aux besoins et envies de notre famille: un chalet/une maison avec un petit extérieur, au moins pour petit-déjeuner, dîner dehors, un téléphérique à proximité pour randonner facilement sans avoir à reprendre la voiture, une station pas trop populeuse à l’été pour profiter du calme de la vie à la montagne. Et nous avons trouvé notre bonheur dans la petite station de La Tzoumaz, sur le domaine des 4 vallées.

Le chalet que nous avons loué était vraiment très chouette, nous pouvions manger dehors et les enfants ont largement pu profiter de l’extérieur, la vue sur les montagnes étaient absolument imprenable et les télécabines à 10mn à pied (par contre ça montait bien!)

Le premier jour, nous nous sommes rendu à l’officie du tourisme. Là nous avons été très bien conseillé sur les randonnées possibles au départ de la station, mais aussi sur l’utilisation des télécabines. Durant l’été, si on va payer la taxe de séjour directement à l’office du tourisme, l’accès à de nombreux téléphériques du domaine est totalement gratuit et illimité.

Beaucoup de petits chemins de randonnées partaient de La Tzoumaz et nous avons notamment largement profité du sentier des sens et des défis de la rivière. Nous n’avons pas eu le temps de tester le sentier des fables qui semblait très chouette également.

En prenant le téléphérique à La Tzoumaz, nous montions à Savoleyres et nous avons profité de nombreux départs de chemin de randonnées à cet endroit. On pouvait également redescendre à Verbier et même remonter aux Ruinettes, départ de nombreux autres chemins de randonnées gratuitement en télécabine.

Un jour, nous en avons profité pour aller découvrir le Mont Fort et son glacier. Nous avons payé un complément pour prendre trois télécabines supplémentaires.

L’avantage des télécabines avec les enfants, c’est qu’on n’est pas obligé de commencer par monter pour redescendre et que ça facilite grandement les randonnées. Mais j’essaierai de faire un article particulier avec les astuces qui fonctionnent chez nous pour randonner facilement avec les enfants.

Les journées à randonner, les soirées à faire des jeux de société, la vue si relaxante sur les montagnes, nous avons passé de très belles vacances dans les Alpes suisses.

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Notre premier week-end en France

C’est la première fois que nous nous offrons le luxe d’un petit week-end prolongé depuis que nous sommes de retour en France. Jusqu’à présent, nous n’en avons pas vraiment eu l’occasion puisque Papa Lou n’a pas de vacances.

Mais quand il est rentré début janvier en nous disant qu’il avait un jour de RTT a utilisé avant la fin du mois, nous avons tout de suite sauté sur l’occasion de nous offrir un doux moment en famille.

Janvier: certainement pas le mois le plus approprié à un week-end. Nous avions envie d’aller voir la mer. Mais nous avons eu peur que le temps ne nous permette pas de profiter vraiment. La pluie, le vent aurait pu mettre en péril nos trois jours.

Nous avons donc décidé de repousser ce week-end à la mer et de privilégier des lieux où nous pourrions nous abriter sans trop de difficulté et qui plairait aux enfants ainsi qu’à nous.

Ce sera certainement les dernières vacances que nous allons nous offrir à quatre. Je me souviens encore des dernières vacances que nous avons passé à trois avant la naissance de Little Smiling Buddha: un moment presque hors du temps, une jolie façon de clore une période avant d’en ouvrir une nouvelle, de mettre de beaux souvenirs dans nos têtes avant une période intense et fatigante. J’espère pouvoir en tirer le même bénéfice.

Nous avons choisi de ne pas partir trop loin car nous voyageons en voiture et que les enfants n’ont pas encore tellement l’habitude de ce moyen de transport, même si ils sont la plupart du temps très coopératif. Nous restons donc dans la région, à trois heures de chez nous. Nous allons passé deux jours au zoo de Beauval. Les enfants ont demandé depuis un moment d’aller au zoo, mais nous n’avions pas encore sauté le pas car l’hiver ne nous semblait pas la meilleure période. Qu’à celà ne tienne! On y passera de beaux moments, j’en suis certaine! La dernière fois que nous y avons été, Little Miss Sunshine avait 18 mois, même pas.

Et le dernier jour, nous visiterons le château de Chambord. Encore une chose que les enfants réclament régulièrement: visiter un château français. Pour préparer un peu notre visite, nous avons décidé de parler de Léonard de Vinci. Pour l’occasion, nous avons choisi une nouvelle lecture offerte: L’incroyable destin de Léonard de Vinci, génie universelle. Les enfants ont vraiment hâte de découvrir ce château.

Pour avoir quelques nouvelles en direct n’hésitez pas à nous suivre sur Instagram! 

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Nos voyages et week-end en 2019

La première partie de l’année 2019 aura encore été riche en voyages et en découvertes. La seconde partie de l’année aura été consacré à notre emménagement en France. Nous espérons donc très fort reprendre les voyages rapidement, parce que ça commence à nous manquer!

  • Nous sommes revenus d’Alsace vers Shanghai le 6 janvier

Nous avons donc bien profité des fêtes de fin d’année en Alsace avec nos proches, après une année sans retour à Noël l’année précédente.

Nous avons cette fois-ci découvert le Sud du pays (Kampot et Kep) et la capitale. Quel bonheur de retrouver ce pays que nous avions adoré deux ans auparavant, ainsi que la chaleur et le soleil au coeur de l’hiver!

Voici un voyage que nous repoussions depuis l’année précédente car nous pensions ne pas être en mesure de le faire sans les enfants. Finalement, avec un peu d’organisation et un séjour en solo pour chacun d’entre nous, nous avons passé quelques jours incroyables dans cette famille et avec les cueilleuses de thé. Une expérience inoubliable pour moi qui partait pour la première fois en solo et sans enfant. 

Voici un voyage en famille que nous avions prévu depuis un bon bout de temps. Nous savions désormais qu’il y avait de forts risques que nous ne restions pas plus longtemps en Chine et nous voulions absolument dire « aurevoir » à nos amis qui vivent au Japon, ne sachant pas quand nous auront l’occasion d’y revenir. C’est dans la région du Kansai que notre voyage s’est concentré, avec la découverte de la région de Wakayama que nous n’avions encore jamais visité.

  • Du 27 au 30 avril, Papa Lou est parti en solo dans la même famille de producteur de thé dans les HuangShan

Papa Lou a également vécu quelques jours dans la même famille de producteurs de thé que moi, mais en décalé de quelques jours. Une expérience extrèmement enrichissante pour lui également!

Une première expérience forte en émotions également pour Little Miss Sunshine cette année: son premier voyage sans les parents! Ce court séjour lui aura beaucoup apporté et nous aura prouvé qu’elle est très organisée et prête à voyager sans nous (pourquoi pas avec ses grands-parents ou pour un voyage linguistique)

Après l’annonce de notre départ de Chine et sans encore savoir où nous irions ensuite, nous avions besoin de profiter à fond, de savourer encore tout ce que la Chine avait à nous offrir. WuYiShan fait partie de nos coups de coeur et nous avions à coeur d’aller dire aurevoir à nos amis sur place. Les enfants nous ont notamment prouvé durant ce voyage qu’ils étaient désormais capable de marcher plus de 10km par jour en montagne sans aucun souci.

Ce fut notre dernière escapade en Chine. Et que de souvenirs incroyables! C’est un voyage que nous avions envie de faire depuis notre arrivée en Chine et finalement, nous n’avions jamais réussi à le caser dans des périodes propices, mais le timing de ce séjour a été juste parfait.

  • L’été en Alsace à partir du 14 juillet et jusqu’au 8 septembre avec quelques voyages en région parisienne pour trouver un logement.

Pas vraiment un voyage, mais une grosse réadaptation pour toute la famille. Le séjour alsacien dans la famille nous aura fait beaucoup de bien avant d’attaquer la rentrée et notre nouveau défi: le retour à la vie française.

  • Séjour en Alsace du 21 au 30 décembre pour les fêtes de Noël 

Un nouveau rythme à prendre avec le voyage en voiture, dont les enfants n’ont vraiment pas l’habitude. Ils ont pourtant été très coopératif. Mais la fatigue d’un voyage de 6h en voiture n’est décidément pas la même que celle d’un voyage en train ou en avion… Il va falloir nous y réhabituer.

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Si je devais faire un bilan, je dirai que grâce à l’expatriation les voyages ont été nombreux. Le retour en France aura largement freiné nos escapades, même si ce n’est pas l’envie qui manque. Nous réfléchissons déja à nos prochaines vacances à cinq, l’été prochain. D’ici là, en dehors d’un week-end ou deux, je ne pense pas que nous voyagerons, le terme de ma grossesse approchant doucement.

2019 aura été l’année des voyages en solo. Le premier pour moi. Mais pas le dernier, je me le promets. La première expérience de voyage sans ses parents pour Little Miss Sunshine, 7 ans. Papa Lou également, mais de son côté il en a plus l’habitude.

En 2018, avec Papa Lou, nous nous étions promis un week-end par an en amoureux, suite à notre escapde d’un week-end en Suisse. Nous n’avons malheureusement pas pris le temps de réaliser cette promesse cette année, avec le stress de notre retour en France cet été. Et je ne pense pas que nous aurons l’occasion de la réaliser l’année prochaine avec un nourrisson à la maison. Mais nous verrons ce que nous réserve cette nouvelle année! 

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[Expatriation] Dernière escapade chinoise

Ce week-end en Chine, c’était la fête des bateaux-dragons. Vendredi était donc un jour férié dans toute la Chine et nous en avons profité pour nous offrir une dernière escapade avant notre retour en France.

Cette escapade dans les montagnes du Phénix – FengHuangShan -, nous voulions la faire depuis longtemps. Mais comme toujours, nous avons repoussé, nous avons choisi d’autres destinations auparavant. Alors quand nous avons su que nous devions quitter la Chine, c’est LE séjour que nous avons décidé de faire sans attendre.

Et le timing a été parfait. Ce week-end a été juste incroyable! Nous avons passé quatre jours d’une incroyable richesse et remplit de belles surprises. Un dernier séjour en Chine que nous ne sommes pas près d’oublier! 

Nous avons quitté Shanghai vendredi matin tôt pour prendre l’avion direction le Guangdong et l’aéroport international de Jieyang. Arrivés vers 13h, nous avons pris un taxi pour nous rendre jusqu’à Chaozhou où nous avions réservé une chambre dans un petit hôtel traditionnel. Nous avons passé l’après-midi à découvrir cette jolie ville, pour laquelle nous avons vraiment eu un coup de coeur. 

Samedi et dimanche, nous avons loué les services d’un chauffeur pour nous emmener dans les montagnes FengHuang. Et enfin, lundi nous sommes allés visiter le temple Kaiyuan et l’un des plus anciens ponts au monde, le pont GuangJi. Début d’après-midi, nous sommes retournés à l’aéroport et nous sommes rentrés à Shanghai dans la soirée.

Les enfants ont encore loupé une journée d’école, mais je pense personnellement que les voyages apprennent bien plus de choses que l’école. Tout ce qui est appris à l’école sera tôt où tard intégré si l’enfant en a réellement besoin, quant à ce qui s’apprend sur les routes, c’est d’une richesse tout autre: c’est l’émerveillement, l’apprentissage de la différence, la patience et l’ennui, l’ouverture d’esprit, les remises en question, la découverte du monde… Mais ceci pourrait faire l’objet d’un autre article.

Je suis  juste pleine de gratitude pour tous ces formidables moments que nous avons vécu au cours de ce magnifique week-end. Et je reviens vite vous détailler cet incroyable séjour!

En attendant, vous pouvez aller voir les photos sur Instagram dans le fil d’actualité (je n’ai pas encore fini de tout poster d’ailleurs) ou dans les stories ancrées (sous  WE FengHuangShan et FengHuangShan 2)

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[Week-end] À WuYiShan -Jour 1: la rivière aux neufs coudes

C’est la troisième fois que nous allons dans les montagnes WuYi depuis notre arrivée en Chine. Papa Lou y a également passé un week-end seul durant un des étés, alors que moi et les enfants étions en France. C’est un lieu que nous aimons beaucoup. Tout d’abord parce qu’il y a de magnifiques paysages, qu’il est facilement accessible depuis Shanghai, mais aussi parce qu’au fil du temps nous y avons fait de belles rencontres, dont certaines sont devenus des amis.

Nous sommes partis un peu sur un coup de tête. Nous avions besoin de profiter encore de la Chine et de nous vider l’esprit de toutes les questions qui nous taraudent actuellement. Nous n’avions pas organisé grand chose, ou plutôt nous n’avions pas vraiment eu le temps de nous organiser, puisque nous avons acheté les billets de train pour y aller le week-end juste avant. Papa Lou avait tout de même contacté une amie, qui s’avère être la responsable des guides touristiques de WuYiShan et qui nous a notamment trouvé un hôtel à la dernière minute pour nos trois nuits sur place. Nous avions également prévu de la rencontrer pour lui dire au revoir. Enfin, Papa Lou a contacté un producteur de thé que nous avions rencontré lors de notre précédent séjour, complètement par hasard, puisqu’il nous avait dépanné en nous ramenant en voiture au centre ville alors qu’il pleuvait à verse en sortant du parc national. Nous avions rendez-vous avec lui le lundi. Nous aurions eu encore d’autres personnes à passer voir, mais le temps nous manquait et tous n’étaient pas forcément disponible.

Nous avions donc pris des billets de train pour aller à WuYiShan. Nous sommes partis un peu sur les chapeaux de roues le vendredi après-midi. J’avais dû aller récupérer Little Smiling Buddha en avance à l’école, j’avais préparé les bagages la veille puisque le matin même je l’avais passé à faire de la poterie, le temps de réchauffer les pizzas préparées la veille également pour le repas du soir dans le train et nous sommes partis un peu en stress à peine une heure avant le départ de notre train. Heureusement nous avons eu un taxi rapidement et il n’y avait pas de bouchons. Nous sommes arrivés à la gare juste avant le départ du train. Et il avait quelques minutes de retard…

Nous sommes arrivés vers 21h30 à l’hôtel à WuYiShan. Fatigués, mais heureux de cette parenthèse.

Nous nous sommes réveillés le lendemain matin vers 7h30, ce qui nous a permis de faire une grasse matinée par rapport à d’habitude! Nous sommes allés petit-déjeuner à l’hôtel, mais ce n’était vraiment pas bon. Nous avons donc décidé de manger à l’extérieur dès le lendemain. Nous avions rendez-vous à 9h avec Jenny, notre amie, qui n’avait plus vu les enfants depuis qu’ils avaient 4 ans et 8 mois. Elle a été ravie de les revoir et de constater qu’ils parlaient tous les deux très bien le Chinois, et nous aussi d’ailleurs. Elle nous a conduit à l’entrée sud du parc national de WuYiShan pour nous aider à acheter les billets d’entrée pour trois jours, ainsi que les billets d’entrée pour la surprise que nous réservions l’après-midi même aux enfants. Elle nous a dit de passer la voir à son bureau le soir-même en sortant du parc pour boire du thé ensemble.

Il faisait un temps magnifique et nous sommes allés prendre le petit train qui mène à la zone principale du parc naturel. Nous avions dans l’idée d’y faire une petite promenade et puis de revenir sur nos pas et de prendre un minibus pour nous rendre au site que nous devions joindre à 12h45 pour la surprise des enfants.

Et puis finalement, nous avons changé nos plans car les enfants ont super bien marchés. Ils se sont amusés à compter les papillons et les oiseaux que nous croisions et ils avançaient la plupart du temps bien plus vite que nous. Alors quand il a été temps de prendre les petits chemins, nous nous sommes dit que nous allions continuer à pied à la place de faire demi-tour et que nous allions essayer de faire les 6 km qui nous séparaient de notre destination suivante à pied.

Les enfants ont été adorables. Ils ont marché tout du long de la promenade le long de la rivière aux neufs coudes. Il n’y avait absolument personne sur ce chemin – nous avons croisé quatre personnes sur les 6km – alors qu’il y avait pas mal de monde dans le parc national.

La promenade était vraiment très agréable, pas difficile du tout pour les enfants, les vues sur la rivière aux neufs coudes splendides, nous avons croisés beaucoup d’insectes et d’oiseaux, nous nous sommes régalés. Un vrai moment de bonheur! 

Nous avons vraiment senti que nous avions tous besoin de ce moment au grand air pour déconnecter des événements des dernières semaines. Ca nous à tous fait le plus grand bien!

Vers 11h, nous avons fait une petite pause au milieu de la forêt, des théiers et du chant électrique des cigales chinoises pour prendre un goûter: quelques fruits frais (pêches et litchis) et de l’eau ont été les bienvenus. Il faisait tout de même 30°C et l’humidité était assez importante.

Et puis nous sommes repartis à travers ses superbes paysages. Et nous avons entre autre croisé de magnifiques faisans sauvages blancs et argentés, deux mâles et une femelles, qui étaient dans la forêt, à quelques pas de nous et qui se sont laissé observer un bon moment. Les enfants avaient des étoiles plein les yeux de cette rencontre impromptue.

Nous avons croisé beaucoup de théiers, la plupart étaient des arbres sauvages, plus grands que nous, et également, comme souvent à côté des théiers, des bananiers.

Sur la toute fin de la promenade, Little Smiling Buddha a commencé à donner quelques signes de fatigue. Papa Lou l’a pris sur les épaules pour les derniers 500 mètres, mais surtout car nous étions pressé d’arriver et de manger avant le début de la surprise que nous voulions faire aux enfants, si nous avions eu une demi-heure de plus devant nous, je pense qu’il aurait fait seul toute la promenade.

Après cette grande promenade, nous avons été ravis de pouvoir déjeuner de bons champignons sauvages et de quelques plantes à feuilles vertes de la montagne – oui les Chinois mangent vraiment toutes les plantes vertes et souvent ces plantes n’ont même pas de nom en français! C’est directement dans les réfrigérateurs que l’on choisi les ingrédients bruts et que l’on va demander à la patronne de nous préparer ce qui nous fait envie. Moins de cinq minutes plus tard, les premiers plats sont servis à table!

Et puis après le repas, nous avons essayé de faire deviner aux enfants ce qui les attendait… C’est en entrant dans la bâtiement qu’ils ont compris que nous allions faire du bamboo rafting. Nous l’avions déja fait la première fois que nous étions venus à WuYi Shan, trois ans plus tôt, mais les enfants étaient encore jeunes et ne s’en rappelaient pas vraiment, ils ont donc été ravis de redécouvrir le bamboo rafting.

Avec la chaleur, la promenade sur l’eau a été vraiment très agréable. Comme toujours, toute la famille était en Birckenstock et donc pas la peine de surveiller qui aurait les pieds mouillés. Au contraire, on a tous mis les pieds dans l’eau bien fraîche et c’était bien rafraichissant!

Little Smiling Buddha a été très impressionné par cette descente en bamboo rafting. On ne l’a pas entendu de l’heure et demi qu’a duré la promenade, il était concentré sur l’eau, sur les poissons, sur les deux hommes qui maniaient notre bamboo raft. Et il nous en a beaucoup reparlé par la suite.

En sortant du bamboo raft, nous nous sommes encore un peu promener dans la rue Song – qui est en fait le seul endroit sur tout le site où l’on trouve quelques boutiques et ce n’est pas plus mal… Nous avons offert un vêtement chinois à chacun des enfants et nous avons repris le chemin de la ville pour aller revoir Jenny.

Finalement, il était encore un peu tôt en arrivant, et nous sommes allés nous promener dans les rues piétonnes de WuYiShan et déguster du thé…

Dans la première boutique, le thé n’était vraiment pas exceptionnel. Mais il n’empêche que nous avons passé un agréable moment en attendant de rejoindre Jenny.

Ensuite, Jenny nous a invité dans son bureau pour déguster plusieurs thés. Nous y avons passé un long moment à discuter de nos cinq ans en Chine, de notre prochain départ pour la France, de notre passion toujours grandissante pour le thé et la culture chinoise.

En la quittant, il était presque 19h. L’heure parfaite pour aller dîner. Nous nous sommes rendus dans un petit restaurant que nous connaissons et qui fait toujours de très bons plats. Et nous nous sommes régalés!

Entre temps, les enfants étaient partis jouer avec d’autres enfants. C’est beau à voir comme ils sont dorénavant à l’aise dans un univers totalement chinois…

Des connaissances, qui possèdent une petite maison de thé, nous avaient reconnus dans la rue quand nous sommes passés juste avant d’aller dîner, ils nous ont invité à venir prendre le thé chez eux en sortant du restaurant, ce que nous avons donc fait!

Comme devant beaucoup de boutiques à cette période à WuYiShan, le mari était en train de séparer les tiges et les feuilles d’un LaoCong ShuiXian. D’autres boutiques faisaient la même chose avec les tiges et les feuilles roulées d’un Anxi TieGuanYin. Encore deux découvertes pour moi! Pour l’Anxi TieGuanYin, je ne savais pas qu’ils cueillaient de grandes tiges avec de grandes feuilles et que ce n’est qu’à la toute fin du processus , alors que les feuilles sont déja vendues à des revendeurs qu’elles sont séparées des tiges… De même pour les ShuiXian, les feuilles et les tiges sont séparés avant d’être grillées.

Et puis nous avons dégusté de délicieux YanCha… Et nous avons passé une belle soirée à papoter avec nos amis.

Nous sommes rentrés à l’hôtel après 21h. Et nous avons passé une bonne nuit de sommeil…

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[Sud du Cambodge] Phnom Penh

Après avoir quitté Kep et la mer en début d’après-midi, nous sommes arrivés à Phnom Penh en début de soirée. Notre chauffeur nous a déposé à l’hôtel Secret Villa. Il faisait très chaud à Phnom Penh. 

Dans ce dernier hôtel, nous avions une très grande chambre avec une petite cuisine et une deuxième chambre pour les parents. 

L’hôtel possédait également une jolie piscine, mais l’eau était particulièrement fraîche… 

Nous sommes sortis nous promener pour aller trouver un endroit où dîner, après avoir déposer nos affaires dans la chambre. Nous n’étions vraiment pas loin du Palais Royal, ni d’ailleurs de la promenade le long du Tonle Sap.

Nous avons longé la promenade jusqu’au marché de nuit et nous avons dîné dans les environs. Ensuite, nous sommes allés nous promener un peu sur le marché de nuit…  

Il n’y avait pas beaucoup de monde. C’est un lieu que je qualifierai essentiellement de touristique. Mais j’avais envie de m’acheter des jupes longues porte-feuilles et des pantalons porte-feuilles aux jolies couleurs que j’avais adoré à Angkor.

Et puis Little Smiling Buddha et Little Miss Sunshine étaient très fatigués et assez grognons, nous sommes finalement rentré assez rapidement à l’hôtel pour nous reposer. 

Le lendemain, nous avons pris un bon petit-déjeuner à l’hôtel avant de reprendre notre découverte de la ville. 

Nous avions dans l’idée d’aller visiter le Palais Royal et nous sommes donc partis à pied. 

Malheureusement, arrivés devant le Palais Royal , on nous a informé que celui-ci était fermé toute la matinée et qu’il ne rouvrirait qu’à 14h. Nous avons donc décidé de prendre un tuk-tuk pour aller visiter le temple Wat Ounalom. Mais le tuk-tuk nous a proposé de faire un tour de tout Phnom Penh en 2h en nous promettant de nous arrêter aux endroits les plus intéressants. Avec les enfants et la chaleur, nous avons finalement opté pour cette option qui s’est avérée très agréable…

Il a commencé par nous emmener sur une des îles pour visiter des temples et aller voir les villages flottants. 

Nous avons largement pu profiter de la vue sur le Tonle Sap et le Mékong. 

Quand le chauffeur du tuk-tuk nous a parlé de visiter des villages flottants, je voyais des pêcheurs sur des barques. Finalement, c’est plutôt des bidons-villes qu’il nous a proposé de découvrir. Je n’ai vraiment pas été à l’aise, car je ne m’attendais pas à ça. 

Evidement, on sait la pauvreté d’une partie de la population, mais emmener les touristes « en promenade » dans ce genre d’endroits me semblent quand même assez tristes. Ils doivent espérer que les touristes donneront de l’argent. Mais je trouve que photographier cette pauvreté n’aide absolument à rien. Il a insisté pour que nous prenions quelques photos, nous avons pris deux photos de loin et puis nous avons demandé à continuer la promenade. Nous sommes restés bien à l’extérieur du camp. Des enfants sont venus nous voir. Nous avons parlé de la pauvreté avec nos enfants. Mais c’est le seul moment où nous avons sentie cette « exploitation touristique de la pauvreté » dont on parle souvent quand on pense au Cambodge durant ce voyage – et nous ne l’avions jamais ressenti lors de notre premier voyage à Angkor. 

Nous avons continué par la découverte, bien plus agréable, du temple du bateau doré. 

Le contraste entre la vétusté du temple, qui est quasiment laissé à l’abandon, et les dorures est saisissant. 

Et puis, nous sommes allés visiter le temple aux singes. Il s’agit en fait d’un temple avec de nombreuses tombes tout autour. 

Au fond, dans les grands arbres se cachent des singes. Des enfants sont venus nous accueillir. Ils avaient des casseroles, des boites de conserve et des bâtons et ont improvisés un concert. Ils nous ont suivi, nous ont demandé de l’argent et à manger, mais sans insister. D’un coup, plein d’autres enfants en uniforme sont arrivés en vélo et ils se sont tous rejoint pour papoter. Le temple avait l’air d’être le point de rendez-vous de tous les enfants à la sortie de l’école.

Ensuite, nous sommes allés visiter un autre temple doré, beaucoup plus grand et plus neuf. Les moines étaient entrain de déjeuner. 

Le temple était énorme. Les buddhas avaient des auréoles lumineuses tout autour de leur tête. 

Sur l’arrière du temple, il y a une belle plateforme d’où l’on peut observer le Mékong. Les enfants y ont découvert d’autres petites choses très intéressantes, comme un tigre ou de la barbe de dragon…

Enfin, nous sommes revenus vers le centre-ville.  Et nous sommes allés visiter Wat Phnom. 

Nous avons terminé par la visite du temple Wat Ounalom. 

C’est un temple qui ne paie pas de mine de l’extérieur, mais qui est sympathique à visiter. Nous avons notamment pu observer des fleurs de bananiers et des fleurs de lotus avec les enfants. 

Et puis nous sommes allés déjeuner. Les enfants avaient bien faim, nous aussi, il était d’ailleurs déja relativement tard. 

Et puis à 14h, nous sommes retournés au Palais Royal en espérant avoir plus de chance… Et nous l’avons eu. Nous avons exceptionnellement pris un guide, ce que nous faisons assez rarement dans des endroits touristiques, mais nous avions envie d’en apprendre un peu plus sur cette culture. Les enfants ont été très intéressé. Il me demandait de traduire l’anglais du guide et voulait en apprendre toujours plus sur le roi du Cambodge. Ils espéraient d’ailleurs pouvoir le croiser…  

Et pour terminer cette belle journée de visite, nous sommes allés visiter le temple Wat Botum qui est situé juste à côté du Palais Royal. Il ne paie pas de mine de l’extérieur, mais les moines ont été absolument adorable avec nous. Ils nous ont rallumé les lumières de la salle des buddhas qui étaient déja éteintes, l’un d’entre eux nous a proposé de nous bénir et de nous mettre un bracelet rouge, symbole de protection. Les enfants ont adoré voir le rituel pour nous mettre le bracelet. Et un mois après, les bracelets sont toujours là et nous rappèlent nos beaux moments en famille au Cambodge.  

Et puis nous sommes retournés à l’hôtel pour un dernier saut dans la piscine afin de se rafraichir et pour nous préparer pour sortir dîner. 

Cette fois-ci, nous avons commencé par aller au marché de nuit afin de m’acheter ce que j’avais repéré le soir d’avant. Et puis nous sommes allés dîner dans un restaurant le long de la promenade qui borde le Tonle Sap. C’était une belle dernière soirée de vacances. Les enfants ont été adorables. Ils ont dessiné durant tout le dîner.

Le lendemain, nous avons pris le petit-déjeuner avant de profiter encore un peu de la piscine de l’hôtel et de faire une dernière fois nos bagages. En fin de matinée, il a déja été temps de quitter Phnom Penh et sa chaleur pour retourner à Shanghai. Ce jour-là, il faisait un grand soleil et 37°C à Phonm Penh, nous sommes arrivés à Shanghai sous la pluie et avec 7°C…. 

Nous n’achetons rarement des choses en voyage. Nous préférons nous faire de beaux souvenirs. Mais cette fois-ci, nous nous sommes fait plaisir en achetant quelques vêtements agréables à porter à Shanghai également à l’été quand il fait très chaud, ainsi que du poivre de Kampot, parce que nous consommons beaucoup d’épices. 

Ce voyage au chaud au coeur de l’hiver nous a fait énormément de bien et nous avons pu refaire le plein de nature qui nous manque tant à Shanghai. 

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[Sud du Cambodge] Kep

Le lendemain matin, nous avons pris le petit déjeuner au bord de la piscine puis nous avons encore profité un peu de l’eau de cette dernière. Et puis, il a déja été temps de boucler les valises pour aller découvrir une nouvelle ville et un nouvel hôtel.

Nous avons réservé un voiture avec un chauffeur avec l’aide de l’hôtel et nous avons quitté Kampot en milieu de matinée. Nous avons eu une heure trente de route jusqu’à Kep. Il faisait très chaud ce jour-là. En arrivant à Kep, nous avions 38°C.

Nous sommes tout d’abord allés à l’hôtel. Papa Lou avait choisi le Mealea Resort, pour sa situation, juste à côté du marché aux carbes de Kep et sa taille familiale. C’est un hôtel composé d’une dizaine de bungalows dans un joli jardin exotique aux fleurs magnifiques. Nous y avons passé un bon séjour, mais le service était quand même très en-deça de ce que nous avions eu durant plusieurs jours à Kampot à la villa Vedici.

Après avoir déposé nos bagages dans notre chambre, nous sommes partis à la découverte du marché aux crabes de Kep pour trouver un endroit où déjeuner.

Les enfants ont été ravis de découvrir la mer. Le paysage était magnifique. J’adore les jolies maisons colorés du Cambodge.

Nous avons choisi un restaurant un peu au hasard, en nous basant sur la carte et le monde qui y déjeunait déja. Nous avions une très jolie vue sur les pêcheurs de crabes du marché.

Et c’est avec plaisir que nous avons goûté le fameux crabe de Kep. Mais d’abord, nous avons pris une salade de mangue verte au poivre vert de Kampot. Un délice!

J’ai goûté le fameux Amok, sorte de curry cambodgien – dont je vous avais d’ailleurs livré notre recette personnelle et adapté à ce que l’on trouve chez nous, là-bas – avec du crabe.

Et Papa Lou a pris le traditionnel crabe au poivre vert de Kampot. Les deux plats étaient absolument délicieux!

Après une courte promenade sur le marché aux crabes, nous avons pris un tuk-tuk pour nous rendre au jardin des papillons de Kep. Rien que la route en tuk-tuk vaut le coup!

Nous y avons passé un chouette moment. Les papillons n’étaient pas très nombreux, mais les enfants ont aimé les chercher à travers la volière, observé les fleurs de toutes les couleurs, parler avec la dame qui récoltait les oeufs des papillons dans la serre, et puis nous avons passé un long moment sur les balançoires ou à faire des photos à côté des fruits du jacquier énormes qui étaient encore sur l’arbre…

Et puis nous sommes revenus à l’hôtel. Au passage, nous avons vu les plages de Kep.

Nous avons profité de la belle piscine avec vue sur la mer… Les enfants ont adoré. Ils sont tous les deux beaucoup plus à l’aise dans l’eau. Dommage que nous n’ayons pas de piscine dans notre résidence à Shanghai!

Et puis nous avons pris un apéro en observant le coucher de soleil sur la mer…

Nous sommes allés dîner dans un autre restaurant à côté du marché aux crabes, avant de prendre un peu plus de temps pour le découvrir de nuit…

Nous avons pu observer les couleurs magnifiques du ciel après le coucher du soleil et la lune en berceau, que nous n’avions encore jamais vu…

Les odeurs, les couleurs, le bruit, j’ai tout adoré sur le marché aux crabes.

Et puis nous sommes rentrés nous coucher. Papa Lou et Little Miss Sunshine ont pris un dernier thé sur notre petit balcon, mais Little Smiling Buddha et moi nous sommes endormis à peine rentrés…

Le lendemain, nous avons pris notre petit déjeuner à l’hôtel et nous avons rassemblés nos affaires. Le temps d’observer encore un peu les jolies fleurs de l’hôtel, il était temps de partir à la découverte du marché de Kep…

Nous avons eu une très bonne idée en allant nous promener sur le marché de Kep. On y voit bien la vie locale, les habitudes de consommation de Cambodgien. C’est vraiment très intéressant. J’ai adoré découvrir les vendeurs assis au milieu de leurs produits à vendre, que ce soit des chaussures, des légumes ou de la viande. J’ai adoré découvrir les coiffeurs et leur drôle de matériel.

Pour terminer notre séjour à Kep, nous sommes allés à la plage pour que les enfants puissent tremper leur pied dans l’eau et marcher dans le sable fin…

Mais le soleil tapait fort et l’eau n’était pas très propre… Nous ne nous sommes donc pas éternisé. Nous sommes retourner déjeuner sur le marché aux crabes…

Une dernière promenade sur le marché aux crabes, et nous sommes retournés à l’hôtel.

Là-bas, notre chauffeur pour Phnom Penh nous attendait. Comme à l’aller, les routes de campagnes que l’on traverse sont vraiment parfaitement dépaysantes. J’ai adoré ses trajets, même si ils étaient longs.

Cinq heures plus tard, nous sommes enfin arrivés dans notre nouvel hôtel, à Phnom Penh…

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[Sud du Cambodge] Kampot et la Plantation

Le lendemain, après un bon petit-déjeuner au bord de la piscine, nous avons décidé de partir visiter les plantations de poivres de Kampot situées tout autour de la ville.

Little Miss Sunshine a eu ce jour-là un réel déclic pour la lecture. Elle a pris le livre « Les belles lisses poires du Prince de Motordu » de Pef et elle l’a dévoré durant les temps de trajet. Ca ne lui était encore jamais arrivée de plonger ainsi dans un livre et je suis pleine de gratitude pour ce merveilleux moment que nous a procuré cette belle journée de vacances. 

Nous avons donc loué les services d’un chauffeur de tuk-tuk pour la journée et nous sommes partis à la découverte du poivre de Kampot et des épices locales. 

Il nous a tout d’abord emmené dans le magasin d’une plantation de poivre de Kampot appelée Paradise Gardens et située dans la ville. Là-bas, tout a été mis en place pour les touristes afin qu’ils puissent découvrir facilement le poivre de Kampot sans avoir à quitter la ville. Un guide parlant anglais nous a tout de suite pris en charge pour nous expliquer comment pousse le poivre de Kampot et comment on obtient les différentes couleurs de poivre: le poivre rouge, le poivre blanc et le poivre noir.  La visite était agréable et nous ne nous sommes pas senti poussé à acheter. 

Nous avons également pu découvrir des poivriers longs que nous avions déja dégusté mais jamais vu. 

Et une autre épice locale que nous adorons dans la famille Kangourou: le curcuma, qui était délicieusement parfumé et frais. 

Durant cette première visite, nous avons appris que le sel utilisé dans les mélanges de sel et poivre était du sel des marais salants de Kampot situé à quelques 500m du magasin. Nous avons donc demandé à notre chauffeur de tuk-tuk de faire une halte aux marais salants. Nous étions malheureusement hors saison, on ne voyait donc pas grand chose. Mais nous avons tout de même acheté un peu de fleur de sel. 

Et puis nous avons pris la route pour notre long chemin en tuk-tuk jusqu’à la Plantation. La campagne que nous avons traversée était absolument magnifique. Nous avons vu des cochons, des chèvres, des buffles, des vaches et de nombreux autres animaux. Tout semble très paisible et on voit les paysans qui travaillent ou qui se reposent dans leur hamac aux heures les plus chaudes. Cette balade en tuk-tuk était vraiment un régal malgré les sauts répétés que nous imposait la route en terre et qui nous ont valu de nombreux fous rires… 

Nous avons fait une halte au bord du lac secret pour observer l’atterrissage sur l’eau d’un couple de canard et pour photographier ce beau lieu. 

Et puis nous sommes arrivés à la Plantation. Nous avions l’intention d’y passer une heure, d’y déjeuner et de rentrer à l’hôtel. Nous avons été très gentiment accueilli par des guides français. Et après une petite dégustation de bananes séchées au poivre de kampot salé, nous avons commencé notre tour de la plantation. 

J’ai aimé leur vision globale de la plantation et leur projet social: la préservation du patrimoine architectural, la préservation des techniques ancestrales, la plantation biologique, l’utilisation de nombreuses essences de fruits et d’autres épices pour favoriser la prolifération des abeilles et des autres insectes polinisateurs, les fermiers recrutés dans les villages voisins et le soutien apporté aux écoles des villages alentours. 

Poivrier sauvage

Plantation de fruit du dragon

Plantation d’ananas

La visite d’une bonne heure s’est terminée par une dégustation des différents poivres de Kampot. Même Little Miss Sunshine et Little Smiling Buddha ont participé à la dégustation, et y allaient de leur commentaire quant au goût et au piquant des différents poivres. 

Et nous nous sommes définitivement senti bien dans ce lieu. Nous avons décidé de rester plus longtemps que prévu et de profiter encore un peu de ce lieu merveilleux.  

Nous avons très bien mangé. De délicieuses spécialités khmers aux poivres de la plantation. 

Et nous avons choisi de faire plaisir aux enfants et de faire une promenade en charrette tirée par des buffles d’eau… Ca a été une expérience mémorable! 

Nous nous sommes rendus tout doucement à travers la campagne jusqu’au lac secret où les buffles ont pu se coucher dans l’eau et se rafraichir. 

Et puis sur le chemin du retour, nous avons fait une petite pause pour faire quelques photos et remercier les buffles de nous transporter. 

En milieu d’après-midi, nous avons quitté ce joli lieu et nous avons fait le chemin inverse jusqu’à notre hôtel avec notre tuk-tuk. Après cette belle journée, des souvenirs plein la tête, nous avons été ravis de nous délassé dans la piscine et de jouer encore un peu avec les enfants…

Au coucher du soleil, nous sommes allés prendre un apéritif au bar de l’hôtel avant de prendre la route en tuk-tuk vers le centre de Kampot pour aller dîner. 

Little Smiling Buddha s’est endormi dans mes bras dès notre arrivée au restaurant. Cette belle journée l’avait fatigué! 

Nous sommes donc rentrés directement après le dîner et nous avons encore pris un dernier thé en amoureux sur la terrasse de notre chambre en observant le va et vient des bateaux sur la rivière…

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Week-end Dans les montagnes WuYi

Lundi est un jour férié en Chine. C’est le jour de la fête de la mi-automne. Vous savez ce jour où la pleine lune est la plus grosse de l’année. Alors nous avons décidé de partir nous mettre au vert le temps d’un week-end. Nous en avons tous besoin après le démarrage de l’année sur les chapeaux de roues et nos réveils matinaux.

Nous ne voulions pas nous retrouver dans la foule des Shanghaiens qui se ruent sur les forêts et lieux de villégiature autour de Shanghai. Nous avions besoin de respirer l’air des montagnes, de nous retrouver au contact de la nature et de nous promener en forêt. Alors après de longues réflexions, nous avons choisi de retourner dans un lieu qui nous avait beaucoup plu en février 2016: les montagnes Wu Yi. Entre temps, Papa Lou y est d’ailleurs retourné un week-end l’été dernier pour rencontrer un ami producteur de thé.

Ce n’est donc pas un lieu inconnu pour nous. Mais ça va nous faire du bien de profiter dans une petite ville, au pied des montagnes. Nous nous promènerons dans la montagne et la forêt toute la journée, durant deux jours et nous passerons nos soirées dans les petites maisons de thé de la ville à boire du thé. Nous avons envie de prendre notre temps, de nous reposer.

Nous quittons donc Shanghai ce soir avec le train. Nous arriverons à WuYiShan après 22h et nous irons donc directement à l’hôtel. Nous aurons ensuite deux jours complets pour profiter, puisque nous ne rentrerons à Shanghai que tardivement dans la soirée de dimanche.

Il nous restera alors lundi pour nous reposer encore un peu à la maison et laisser les enfants retrouver leurs jouets…

A très vite,

Pour les curieux: